Een treinverbinding naar Münster, vanuit Winterswijk en Bocholt. Voorstanders aan beide zijden van de grens pleiten er voor, maar stuiten vooralsnog op een dood spoor. De lijst van obstakels en bezwaren wint het nog altijd van het voordeel van het heropenen van een oude spoorlijn.
Twee losstaande discussies, vlak over de grens van elkaar, zonder onderlinge afstemming. Afgelopen week debatteerden Bocholt en Rhede over de heropening van een oud spoor tussen Bocholt en Borken richting Münster.
‘Harder lopen’
Tegelijkertijd lanceerde de Winterswijkse PvdA-lijsttrekker Max van Eck, met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen, opnieuw zijn pleidooi voor herstel van de spoorverbinding Winterswijk–Borken richting Münster. “Als je het maar vaak genoeg zegt, gaan mensen er harder voor lopen”, aldus Van Eck.
Voor het raadslid in Winterswijk is het plan om oude spoorverbindingen in de meest oostelijke punt te herstellen geen utopie. “Het is ook een denkrichting van de Regio Achterhoek; je leest het in het RPA (Ruimtelijk Perspectief Achterhoek)”, verklaart hij.
Van Eck wijst erop dat de trein vanaf Zutphen bij Winterswijk een scherpe bocht maakt en weer richting Arnhem draait. Nergens in de Achterhoek steekt een trein de grens over; er is slechts een busverbinding van Aalten naar Bocholt. “Winterswijk is niet de meest oostelijke punt van Nederland waar alles ophoudt. We willen duidelijk maken: Winterswijk is het centrum van Europa, vanwaar je alle richtingen op gaat.”
Voor herstel van de zogeheten ‘Borkense Baan’, de spoorlijn die tot 1979 nog in gebruik was bij de Nederlandse Spoorwegen, zullen spoorvoorstanders moeten wedijveren tegen natuurbeschermers. Het tracé is tegenwoordig natuurgebied in beheer van Natuurmonumenten. De vraag blijft: weegt de winst van minder CO₂ en duurzaam openbaar vervoer op tegen de bescherming van onder meer de zandhagedis?
Busverbinding
Tegelijkertijd pleit reizigersvereniging Rover voor een busverbinding van Bocholt via Aalten en Winterswijk richting Noord-Duitsland. Snelle buslijnen ziet Van Eck als mogelijke stap, maar volgens hem blijft de trein de meest wenselijke en duurzame verbinding. “Wanneer we dit echt willen, dan zullen we niet alleen de provincie maar ook Den Haag nodig hebben om dit op niveau van Berlijn en uiteindelijk Europa te krijgen.”
Net over de grens klinkt een vergelijkbare frustratie. Vanuit Bocholt sluit het spoor weliswaar zuidelijk aan op de lijn Arnhem–Emmerich–Düsseldorf, maar daar werkt de Deutsche Bahn aan een slecht onderhouden traject, waar straks mogelijk ook het goederenvervoer van de Betuweroute overheen moet. Het personenvervoer ondervindt daar nu de hinder van, waardoor het gemis van een noordelijke verbinding richting Borken en Münster des te voelbaarder is dan ooit.
Niet rendabel
Een haalbaarheidsstudie van de Zweckverband Nahverkehr Westfalen-Lippe (NWL) concludeert dat heringebruikname van het traject Bocholt–Rhede economisch niet rendabel is, vanwege hoge kosten voor elektrificatie, complexe kruisingen, mogelijke rechtszaken van omwonenden en een deel van het tracé dat de spoorstatus heeft verloren.
Alleen het traject Münster–Borken scoort volgens de NWL boven de subsidiegrens, wat betekent dat deze economisch haalbaar is. Daarmee staan de voorstanders aan beide zijden van de grens voor hetzelfde dilemma: iedereen wil betere en duurzamere verbindingen, maar zodra die concreet worden, botsen ze op natuur, kosten, leefomgeving en lokale weerstand.
