Niet Montferland maar een ontwikkelaar koopt laatste grond uitbreiding bedrijventerrein 's-Heerenberg

"Laat ik met het positieve beginnen, we weten nu wel waar we aan toe zijn. Tot december hadden we geen idee wanneer de onderhandelingen ten einde zouden zijn", zegt wethouder Gerard Nijland. 35% van de grond is in handen van de gemeente. Het laatste bod in december voor de andere 65% dat ze deden bleek niet genoeg. "Onze prijs was marktconform. We hebben er lang over onderhandeld, maar het aanbod was niet aantrekkelijk genoeg. We hebben ruilgronden aangeboden en zijn in ons aanbod op meerdere wensen van de verkoper ingegaan."

De ontwikkelaar kon de grond kopen omdat het voorkeursrecht verlopen was. Gedurende drie jaar had Montferland als enige het recht om deze grond te kopen. In deze periode heeft de ontwikkeling anderhalf jaar stilgelegen, onder andere door de verkiezingsuitslag. Eén van de speerpunten van de nieuwe coalitie was om het bedrijventerrein uit te breiden aan de kant van Duitsland en Netterden. "We waren de mogelijkheid aan het onderzoeken of we aan de oostkant konden uitbreiden. De gesprekken hebben toen stilgelegen. Onder andere door onze focus op oost is het voorkeursrecht verlopen", aldus Nijland.

Nog niets aan de hand
Komende donderdag zit de wethouder met de ontwikkelaar die nu zo'n tweederde van de grond voor de uitbreiding in bezit heeft. Dan hoort hij ook wat de plannen van de ontwikkelaar zijn. "We hebben natuurlijk de participatie al gedaan, we hebben zelfs al een ontwerp liggen. We maken het de ontwikkelaar bijna makkelijk dat we al zo ver zijn met dit plan. Nu gaan we kijken of we hetzelfde doel hebben", zegt de wethouder. De kanttekening is wel dat ook dat traject even kan duren.

Gemeente houdt regie
Ook al is het gros van de grond niet van de gemeente, ze houden wel de regie. Nijland: "Men heeft altijd de gemeente nodig, wie het ook gaat ontwikkelen. Onze plannen zijn leidend, het ontwerp omgevingsplan ligt er ook al." Volgens de wethouder komt het wel vaker voor dat de gemeente samen met een ontwikkelaar een dergelijk project aanvliegt. "Het maakt in zo'n plan ook niet uit welke percelen je exact in bezit hebt, het gaat om de percentages."

Minder winst?
Nu de gemeente niet meer de enige is die de grond gaat ontwikkelen, maken ze natuurlijk ook minder winst op die grond. Wethouder Nijland draait dat echter ook om: "Minder grond betekent ook een kleiner risico en een lager verlies, mocht het daarop uitdraaien." Hij is blij dat ze in ieder geval 35% hebben, waardoor ze als gemeente met een flinke poot in het project zitten. "En zoals altijd is het laatste woord natuurlijk aan de gemeenteraad."

Het zou dus goed kunnen dat er nu weer vaart in het project komt. "In theorie zou de grond midden 2027 bouwrijp gemaakt kunnen worden", zegt Nijland. Dan moet de ontwikkelaar wel mee willen gaan in de plannen van de gemeente, maar dat traject start dus komende week. Nijland: "Maar als je uiteindelijk niet tot elkaar komt, ligt het een stuk lastiger."