Hoewel het een prijs 'voor alle inwoners van Winterswijk' is, straalt de glans volgens Bengevoord af op de hele Achterhoek. "Ik ben trots op Winterswijk en ben blij voor ze, maar de prijs is ook goed voor de Achterhoek", verklaarde burgemeester Mark Boumans van Doetinchem tijdens de digitale presentatie rondom de onthulling van de plaquette. Met betrekking tot dat Achterhoekgevoel waren de woorden van Rob Jetten, de kersverse minister voor Klimaat en Energie, misschien nog wel het meest treffend. "Nederland wil klimaatneutraal zijn in 2050 en de Achterhoek geeft het goede voorbeeld. Ik zag vorige week een trotse burgemeester in Grenoble en dat is hij met een goede reden. Ga door met het goede werk en ik kom later dit jaar naar Winterswijk om te zien hoe het gaat", aldus Jetten. De voertaal tijdens de presentatie was Engels in verband met het internationale karakter van de prijs. Winterswijk won op 9 september 2021 in het Finse Lahti in haar categorie de European Green Leaf Award 2022, samen met de Portugese stad Valongo.
De Europese Commissie heeft deze prijs in 2008 ingesteld voor kleinere gemeenten en steden (20.000-100.000 inwoners) die zich onderscheiden op het gebied van milieu en klimaat. De European Green Leaf Award wordt jaarlijks uitgereikt. Aan de prijs is een geldbedrag verbonden van 200.000 euro en Winterswijk kan dat bedrag verzilveren aan de hand in ingediende projecten, zoals bijvoorbeeld een tiny forest (klein bos) bij een basisschool.
Foto: REGIO8
