Bijna zes miljoen euro is nodig om de Didamse Mariakerk en de bijbehorende toren te restaureren. De actie ‘Red de Diemse Toren’ wordt vrijdagavond officieel afgetrapt. Initiatiefnemer Ted Kok hoopt dat inwoners en bedrijven uit Didam de schouders eronder zetten.
“De doelstelling is dat we bijna zes miljoen binnen moeten halen. Dat is een heel fors bedrag”, vertelt Kok. Hij is een van de initiatiefnemers van de campagne. Volgens hem is de toren voor veel Didammers onlosmakelijk verbonden met het dorp. “Deze prachtige toren is de icoon van Didam. Die heeft heel erg behoefte aan goed onderhoud en restauratie.”
De helft van het benodigde bedrag moet vanuit het Rijk komen. De subsidieaanvraag daarvoor is inmiddels ingediend. Ook de provincie Gelderland en gemeente Montferland worden bij de actie betrokken. Daarnaast wordt een beroep gedaan op inwoners en bedrijven. “We willen ook onze inwoners erbij betrekken. We willen ook een steentje bijdragen, hoe klein dat steentje soms ook kan zijn.”
Stukken steen vallen naar beneden
Dat er zoveel geld nodig is, heeft te maken met de staat van het monument. Volgens gebouwbeheerder Vincent van Vuuren is de technische staat op onderdelen “matig tot slecht”. Vooral het natuursteen van de toren is er slecht aan toe. “Er vallen gewoon stukjes steen van de toren”, vertelt Van Vuuren. De tufsteen waarmee een groot deel van de toren is gebouwd, is door de jaren heen aangetast. Ook de zandstenen versieringen zijn op verschillende plekken gescheurd en beschadigd.
Maar de problemen beperken zich niet tot de toren. Ook het dak van de kerk en toren moet worden vervangen. De leisteen dateert uit 1957 en 1958 en is inmiddels versleten. Daarnaast zijn de loden goten van de kerk dun en gescheurd. Op verschillende plekken lekt het “Dat is een hele operatie”, erkent Van Vuuren. Voor de restauratie wordt ongeveer een jaar uitgetrokken.
Al zeven jaar hekken
Rondom de kerk staan inmiddels al ongeveer zeven jaar hekken. Die werden geplaatst nadat de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed een inspectie uitvoerde. Vanwege het risico op vallende stenen werd geadviseerd het gebied af te zetten. “De constructieve veiligheid van de kerk, daar gebeurt verder niks mee. Hij zal niet omvallen en hij stort ook niet in”, zegt Van Vuuren. Wel moet er volgens hem iets gebeuren om het gebouw waterdicht te houden en de veiligheid rondom de kerk te waarborgen.
Geld binnen twee jaar
De initiatiefnemers hopen de bijna zes miljoen euro binnen twee jaar bij elkaar te krijgen. Daarna kan de restauratie beginnen. Kok hoopt dat heel Didam zich achter de actie schaart.
“Alle inwoners en bedrijven die met ons vinden dat dit icoon behouden moet blijven voor een hele lange tijd.” Van Vuuren vult aan:“Voor echte Didammers is het gewoon een icoon dat behouden moet blijven. Het is ook een vorm van thuiskomen.”
