Montferland betaalt wethouder Jeanette Derksen bijna 2.000 euro per maand aan wachtgeld, terwijl ze gewoon actief is als wethouder. Derksen is na de gemeenteraadsverkiezingen minder gaan werken: van 100 naar 80 procent.
Dat blijkt uit antwoorden van de gemeente op vragen van raadslid Joost Gerritsen. In juli kreeg Derksen 1.850,74 euro aan wachtgeld, in augustus liep dat bedrag op naar 1.978,37 euro. In twee maanden tijd gaat het daarmee om ruim 3.800 euro. Op het geld heeft een wethouder recht volgens de APPA-regeling (Algemene Pensioenwet Politieke Ambtsdragers).
De situatie valt op omdat Montferland heeft gekozen voor een groter college. In de vorige bestuursperiode waren er vier fulltime wethouders. Voor de nieuwe periode zijn vijf wethouders benoemd. Merel Balduk en Chiel Polman werken fulltime. Jeanette Derksen, Martin Som en Ingrid Wolsing werken voor 80 procent. Samen komt het college uit op 4,4 fte.
Derksen levert daarmee 20 procent van haar eerdere werktijd in, maar ontvangt daarvoor dus wel maandelijks wachtgeld. Over de eerste twee maanden van het nieuwe college heeft dat de gemeente al zo'n 3.800 euro gekost. Wolsing leverde ook 20 procent in, maar heeft geen recht op wachtgeld omdat ze de AOW-leeftijd heeft bereikt.
Derksen reageert
De gemeente Montferland wil niet inhoudelijk ingaan op te kwestie. ‘In het kader van privacy, doen wij geen uitspraken over individuele wethouders en hun APPA-regelingen’, schrijft een woordvoerder als antwoord op de vraag of het Derksen betreft. Derksen zelf reageert wel op de kwestie: “Het is belangrijk dat afspraken en regelingen correct worden nageleefd. Ook in mijn persoonlijke situatie wordt de geldende wet- en regelgeving toegepast.”
Geen sollicitatieplicht
Derksen hoeft ondertussen niet op zoek naar ander werk. Normaal gesproken geldt voor iemand met wachtgeld een sollicitatieplicht, maar daarop bestaat een uitzondering voor iemand die opnieuw een politiek ambt bekleedt en daarvan minimaal 70 procent van het oude salaris ontvangt. Omdat Derksen 80 procent werkt, geldt die verplichting niet.
Vrijwillig afzien van wachtgeld
Een wethouder kan bovendien vrijwillig afzien van het wachtgeld. Wie daarvoor kiest, kan daar later niet op terugkomen. De regeling is niet uniek voor Montferland. In Medemblik speelde een soortgelijk verhaal in 2019. Wethouder Andrea van Langen ging van 100 procent werken naar 80 procent. Zij heeft gelijk afstand gedaan van het wachtgeld waar de recht op had volgens de APPA-wet.
Waarom Derksen dit niet doet, wordt uit de beantwoording van de gemeente niet duidelijk. ‘Dat is een privéaangelegenheid en het is niet aan ons om daar antwoord op te geven’, schrijft de woordvoerder. Derksen gaat hier zelf niet op in.
Kamervragen
Een vergelijkbare kwestie in Albrandswaard leverde in 2015 nog Kamervragen op. In die gemeente ontstond ophef over een wethouder die na een fulltimeperiode terugkeerde als parttime wethouder en daarnaast wachtgeld kreeg. Toenmalig minister Ronald Plasterk bevestigde destijds dat dit geen misbruik was, maar een bewust onderdeel van de APPA-regeling, die in 2001 speciaal voor dit soort situaties werd aangepast.
