Rob Dieperink uit Borculo komt niet in actie als videoscheidsrechter (VAR) op het WK, omdat hij vorige maand in Engeland is aangehouden. Volgens De Telegraaf is dat op verdenking van aanranding van een minderjarige jongen.
Na afloop van het duel tussen Crystal Palace en Fiorentina op 9 april in de Conference League, waar Dieperink als VAR actief was, werd hij gearresteerd bij het hotel. Inmiddels is de zaak tegen de Achterhoeker geseponeerd wegens een gebrek aan bewijs, schrijft de NOS.
Volgens The Sun zou een UEFA-official (het tabloid noemt geen naam) een jongen hebben geprobeerd mee te lokken naar zijn hotelkamer en hem hebben aangeraakt. De jongen deed tijdens de wedstrijd melding van het incident en Dieperink werd later op de avond in het bijzijn van andere officials gearresteerd. Dieperink werd van drie feiten verdacht, maar alle zaken zijn door de Londense politie gesloten.
Dit weekend niet ingezet
Vanwege het incident mag Dieperink niet meer uitkomen op het WK als VAR van scheidsrechter Danny Makkelie. In Nederland wordt hij nog wel ingezet, zegt de KNVB tegenover de NOS. "Wij staan voor een veilige en integere voetbalcultuur op alle niveaus en nemen meldingen van ongewenst gedrag altijd serieus. Vanzelfsprekend vinden wij dat een Nederlandse scheidsrechter van onbesproken gedrag moet zijn, maar wij vinden het ook belangrijk dat hij de kans krijgt zijn verhaal te vertellen en niet onterecht wordt beschuldigd."
"In dit specifieke geval heeft de politie in het Verenigd Koninkrijk de zaak onderzocht en geseponeerd. Rob Dieperink heeft vanaf het eerste moment volledige medewerking verleend en opening van zaken gegeven richting de KNVB, en op basis van alle beschikbare informatie zien wij geen aanleiding hem niet aan te stellen voor wedstrijden in de Nederlandse competitie", aldus de Nederlandse voetbalbond.
Toch heeft de KNVB besloten om "gezien de berichtgeving en de impact van het nieuws op Rob hem uit het weekendprogramma te halen, in zijn belang en in het belang van de wedstrijd." Dieperink zou als VAR dienen bij het duel tussen NEC en Go Ahead Eagles.
Dieperink teleurgesteld
In De Telegraaf reageert Dieperink zelf ook. "Het doet mij veel verdriet dat ik ten onrechte beschuldigd ben. Vanaf het begin heb ik volledige medewerking verleend aan het politieonderzoek en ook direct volle openheid gegeven aan FIFA, UEFA en de KNVB. De beschuldigingen zijn weerlegd en de zaak is na een adequaat en grondig onderzoek door de politie binnen twee weken geseponeerd."
"Ik ben dankbaar voor de steun die ik van de KNVB heb ontvangen en de wijze waarop zij met deze zaak zijn omgegaan. Het is jammer dat FIFA heeft besloten mij niet meer aan te stellen voor het WK, daar ben ik uiteraard teleurgesteld over."
