Wielrenner Gesink kondigt afscheid aan, maar verlengt contract wel

"Ik kijk er naar uit om nog een jaar met deze groep door te gaan", laat Gesink op de website van zijn ploeg weten. "De motivatie is nog steeds groot en ik heb het naar mijn zin hier. In december sprak ik met de ploeg af dat we een eventueel stoppen met wielrennen na de Giro zouden bespreken. Ik waardeer het dat de teamleiding de beslissing volledig aan mij heeft overgelaten." Gesink heeft besloten nog één jaar door te gaan, aan het eind van 2024 hangt hij zijn wielrenfiets aan de wilgen.

Daarmee komt er een einde aan een lange carrière. Gesink rijdt sinds 2005, toen hij achttien was, als prof. In 2010 behaalde hij een vierde plek in het eindklassement van de Tour de France, zijn beste eindklassering in een grote ronde. In de Vuelta won hij in 2016 de zware klimrit naar de top van de Aubisquem zijn enige ritzege in een grote ronde. "Het is tot nu toe een rollercoaster-carrière geweest”, vervolgt de Varssevelder. “Ik heb de goede en de slechte kanten van het wielrennen gezien. Ik deel deze ervaring graag met de jonge talenten in het team."

Gesink heeft momenteel een rol als mentor bij Jumbo-Visma. "Robert is een icoon voor ons team en daar waarderen we hem om”, laat sportief directeur Merijn Zeeman van Jumbo-Visma weten. “Hij is al jaren een steunpilaar. Het verlengen van zijn contract was voor ons een logische beslissing en gelukkig deelde hij deze mening."

Foto: REGIO8 (archief, NK in Montferland)