Toen de vorige eigenaar van de supermarkt in Almen aankondigde te willen stoppen, kwam de dorpsraad direct in actie. Zij besloten gezamenlijk de verantwoordelijkheid voor de winkel te dragen, iets dat volgens de dorpsraad essentieel is.
“Wij hebben als dorpsraad gezegd dat dat ons niet gaat gebeuren”, vertelt Jan Kuil van de dorpsraad. “Uiteindelijk hebben we met ons drieën de koppen bij elkaar gestoken om te bedenken hoe we dit gaan regelen.” Na veel onderzoek is het de dorpsraad gelukt om een doorstart te maken.
“De winkel wordt gevormd door de dorpsraad en mensen uit het dorp, die mede gaan meedenken over initiatieven, ideeën en verbeteringen”, legt Ramon Hesselink van de dorpsraad uit. “Daar is het stichtingsbestuur voor. De bedrijfsleiding die er nu zit, blijft de dagelijkse leiding van de winkel doen en uitvoering geven aan het geheel.”
Naast een plek voor boodschappen en een gezellig praatje, heeft de winkel ook een andere belangrijke rol. Mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt werken in de supermarkt om weer mee te doen in maatschappij. “Mensen die uit de bijstand komen, die komen hier weer socialiseren, op tijd uit bed komen, omgaan met collega’s”, aldus Miranda Lourens, bedrijfsleider van de supermarkt.
‘Naar werk in plaats van dagbesteding’
“We hebben ook een stukje dagbesteding waarin mensen hier naar het werk gaan, zodat die mensen zich ook gehoord voelen en een plek in de samenleving hebben.” De zogenoemde ‘meewerkers’ leren in team verband werken en om te gaan met collega’s tijdens hun werk in de supermarkt. “Ze gaan naar hun werk in plaats van naar hun dagbesteding.”
Belangrijke rol
De gevolgen van het verdwijnen van de winkel zouden volgens de medewerkers en dorpsraad verder reiken dan alleen de dagelijkse boodschappen. “Dan raken een hele hoop mensen hun vaste werkplek en collega’s kwijt, het dorp raakt hun winkel kwijt”, aldus Lourens. “Het zou echt een gemis zijn voor het dorp.”
Volgens Hesselink van de dorpsraad ontstaat er in de winkel een sociale verbinding. “Dat neemt enorme leefbaarheid voor het dorp mee”, aldus het lid van de dorpsraad. “Heel mooi: toen we bekendmaakten dat de supermarkt bleef, zei een van de mensen dat ze nu eindelijk op zoek konden naar een huis in Almen, omdat we een supermarkt hebben.”
De dorpsraad kijkt positief naar de toekomst van de supermarkt. “De winst die we maken wordt terug in de winkel gestopt voor investeringen en dergelijke”, zegt Kuil van de dorpsraad.
