Foto: REGIO8
Een fiets die verkeerd geparkeerd staat of een reclamebord die midden in het loopgebied staat. Voor velen een klein obstakel maar voor mensen met een beperking bijvoorbeeld een mogelijk probleem. Studenten van het Graafschap College gingen daarom donderdagmiddag tijdens de Week van de Toegankelijkheid, samen met ervaringsdeskundige Saskia Tieben de binnenstad van Doetinchem in om te kijken waar er verbeterpunten zijn.
Tieben is sinds 39-jarige leeftijd blind en weet als geen ander welke obstakels mensen met een visuele beperking dagelijks tegenkomen. De studenten hopen met hun inzet een verschil te maken. “We willen dat iedereen gewoon veilig over straat kan en nergens last van heeft”, vertelt een van de studenten. “Ik denk dat er best wel wat punten zijn waar mensen last van kunnen hebben.”
Tijdens de wandeling kwamen Tieben en de studenten tientallen obstakels tegen die lastig kunnen zijn voor mensen met een beperking. “We gaan eerst zelf kijken of we het kunnen oplossen. Als dat niet het geval is, gaan we de mensen vriendelijk verzoeken of ze dat kunnen doen”, legt een student uit. Daarnaast kunnen de studenten labels bevestigen aan bijvoorbeeld verkeerd geplaatste kliko’s of foutgeparkeerde auto’s, om mensen bewust te maken van de hinder die ze veroorzaken.
Tieben merkt dat mensen vaak begripvol reageren wanneer ze op obstakels worden gewezen. “Mensen zijn heel welwillend en beseffen dan ook inderdaad dat het niet toegankelijk is. Ze zijn ook hulpvaardig. Ik word regelmatig benaderd met de vraag of ze me kunnen helpen of even om dat bord heen kunnen leiden.”
Bewustwording bij jongeren
Tieben vindt het bijzonder dat de studenten zich inzetten voor een toegankelijker Doetinchem. “Fantastisch. Een stukje bewustwording bij de jeugd, want dat is immers de toekomst.”
Ze hoopt dat studenten en jongeren in het algemeen voortaan anders naar hun omgeving kijken. “Dat ze ervoor openstaan en mee willen kijken hoe we Doetinchem nog toegankelijker en beter begaanbaar kunnen maken voor iedereen. Of je nou in een rolstoel zit of een visuele beperking hebt.”
