Help DRU door de winter, 573.000 euro nodig van raad Oude IJsselstreek

Dat is de meest urgente vraag in één van de scenario’s die de gemeenteraad krijgt voorgelegd. Daarnaast wil het college in de toekomst jaarlijks voor het huidige ‘basispakket’ een subsidie van 380.000 euro toekennen aan de DRU, inclusief indexering. Verder moeten de inkomsten van de horeca weer naar het gewenste (en noodzakelijke) niveau worden opgekrikt, en dienen de schulden van 2,7 miljoen van de DRU aan de gemeente te worden weggepoetst.

Alleen dán kan de DRU met de culturele poot toekomstbestendig worden, stelt het college. Waarbij door de gemeenteraad per poot gekeken zal worden naar 'prestatieafspraken', oftewel wat willen 'we' op gebied van bijvoorbeeld theater en wat hebben 'we' er financieel voor over.  

‘Cultureel begroting keurig op orde’

“Er moet een keer een eind komen aan de ellenlange discussie”, zegt wethouder Marco Bennink. Hij probeert de focus te verleggen van de financiën naar ‘de immateriële en maatschappelijke waarde’ van het DRU Industriepark. Hij krijgt bijval van collega-wethouder John Haverdil: “Cultureel hebben we de begroting keurig op orde.”

De horeca-inkomsten blijven fors achter bij de begroting. Van 3,1 miljoen in 2023 naar 1,9 miljoen, volgens Bennink mede een gevolg van ‘negatieve publiciteit’. “Stel dat je een bruiloft wil boeken voor over een jaar en je moet een aanbetaling doen, dan doe je dat niet”, stelt Bennink, doelend op de verhalen over een mogelijk faillissement voor de DRU.  

‘Iedereen in raad DRU-specialist’

Haverdil vindt dat de discussie in de gemeenteraad ‘te politiek’ is geworden, omdat er alleen nog over de financiën wordt gesproken: “We moeten teruggaan naar de inhoud en kijken waar we elkaar wél kunnen vinden. Iedereen in de raad is DRU-specialist geworden. De kunst is elkaar niet te verketteren, maar elkaar bij de hand te houden.”

De wethouder maakt vervolgens een vergelijking tussen de subsidie voor sport en cultuur, zonder het aantal sporters of culturele liefhebbers te benoemen, dus in hoeverre gaat die vergelijking mank? “Als gemeente betalen we 50 eurocent per inwoner voor cultuur en 2,34 euro per inwoner voor sport. Sport is goed voor het lichaam en cultuur is goed voor de sociale cohesie en de geest”, aldus Haverdil.

Horeca

Terug naar de horeca, hoe kan het daar zo mis zijn gegaan? “Het DRU-bestuur heeft te veel geld uitgegeven”, reageert Bennink. “De vorige directie (Gerk van der Wal, red.) heeft verkeerde keuzes gemaakt. Als ze eerder bij ons hadden  aangeklopt, dan hadden we het in gezamenlijkheid kunnen oplossen. Maar dat is niet gebeurd.”

Het is de grote vraag of het hameren op de immateriële en maatschappelijke waarde van de DRU voldoende impact heeft op individuele raadsleden. Of op de inwoners van pakweg Varsseveld, die de DRU vooral als een Ulfts ‘feestje’ beschouwen. De reacties op sociale media ‘doen Bennink niet zoveel’, zegt hij. “Als het park leeg staat en het kost ons bakken vol geld, dan wil ik de mensen graag horen. Ze beseffen niet wat de consequenties zijn. Wij zijn eigendom van het park en het is erfgoed.”

Commissievergadering

De DRU-discussie krijgt woensdagavond 14 oktober een vervolg tijdens een commissievergadering van de gemeenteraad. Er zullen vele insprekers zijn en de raadsleden zullen reageren op het laatste voorstel van het college. Haverdil verwacht dat de raad wil dat het horecagedeelte wordt afgestoten en op commerciële basis doorgaat. “Ik ben er geen voorstander van, maar dan zullen we dat onderzoeken.”