"We denken dat er na een periode van hoogconjunctuur, ook een periode van laagconjunctuur kan komen", aldus wethouder Ben Hiddinga. "Daar willen we onszelf op voorbereiden. Dat betekent dat we allerlei sectoren die met onze economie te maken hebben, proberen te innoveren." De gemeente roept bedrijven in vijf specifieke sectoren op om te innoveren en zich voor te bereiden op laagconjunctuur: "Dat is de sector zorg. Dat is heel belangrijk, heel veel mensen in Oude IJsselstreek werken in de zorg", legt Hiddinga uit. "In de industrie werken nog meer mensen, dat moet zich vooral gaan ontwikkelen richting 'smart industrie'. Ook de bouwsector is een heel belangrijke. Daarnaast willen we nog twee sectoren ontginnen en dat zijn de toeristische sector en de plattelandsontwikkeling."
Sprekend voorbeeld voor industriële bedrijven is volgens de gemeente metaalbedrijf Ulamo in Ulft. Met hun radiatorbehuizingen onder de naam Sentimo leveren zij niet alleen meer metaalproducten aan andere bedrijven, maar ze hebben nu ook zelf de consumentenmarkt aangeboord. Daardoor is het bedrijf minder afhankelijk van de economische omstandigheden. "Dat is eigenlijk een hele unieke combinatie, om als productiebedrijf naar een eindklant te leveren", schetst Alex Evers van Sentimo. "De industrie is heel mooi qua aantallen, maar altijd gevoelig qua klanten. Je hebt niet zoveel in eigen hand. Je levert naar iemand die het weer verkoopt. Op het moment dat je het zelf verkoopt, kun je dat proces veel meer sturen. Als de markt verandert, kun je daar sneller op inspelen."
Piek tijdens coronacrisis
Waar veel bedrijven te kampen hebben met de coronacrisis, was deze periode voor Sentimo juist een uitkomst. Volgens Evers kende het product vanwege de coronacrisis een piek in het aantal bestellingen: "Normaal zijn de zomermaanden de rustigste maanden voor ons", legt Evers uit. "Dit jaar kenden we echter een piek en kregen net zoveel aanvragen voor onze producten als dat we normaal in de winterperiode krijgen."
Duidelijk doel voor ogen
De gemeente wil een denktank opzetten waarin bedrijven en organisaties in samenspreek met Oude IJsselstreek bespreken hoe er meer grip kan komen op economische schommelingen. Volgens Hiddinga is het plan vernieuwend en ingericht met een duidelijk doel: "We bekijken op welke manieren we onze bedrijfstakken kunnen voorbereiden op de toekomst. Daarover gaan we met de bedrijfstakken en andere partners, zoals het onderwijs en andere overheden, in gesprek. Zo willen we komen tot een robuuste, toekomstgerichte economie."
Foto: REGIO8
