De gemeente Montferland gaat een nieuw communicatie- en participatieplan maken rond de zoektocht naar een locatie voor een asielzoekerscentrum (azc). Dat kondigde burgemeester Annemarie Fellinger donderdagavond aan tijdens de raadsvergadering waar ook een burgerinitiatief tegen een azc in de gemeente op de agenda stond. Het voorstel van het burgerinitiatief werd door de gemeenteraad aangepast, wat bij de initiatiefnemers op kritiek stuitte.
“Dank voor de betrokkenheid, dat nemen we serieus”, zei Fellinger. “We begrijpen dat er behoefte is aan betere participatie. Daarom komen we dit voorjaar met een nieuw participatie- en communicatieplan.”
Het burgerinitiatief van actiegroep ‘Geen azc in Montferland’ stond donderdag op de agenda van de raad. De initiatiefnemers wilden dat kiesgerechtigde inwoners kunnen meebeslissen over een mogelijke locatie voor een azc en een eventuele ontheffing van het bestemmingsplan, bijvoorbeeld via een referendum.
Initiatief afgezwakt
Een meerderheid van de raad diende echter een amendement in dat de formulering van het voorstel aanpaste. Waar in het oorspronkelijke initiatief stond dat inwoners zouden meebeslissen, wordt nu gesproken over meedenken en inbreng geven via vergaande participatie, bijvoorbeeld een referendum of iets soortgelijks.
Volgens Merel Balduk (CDA) was dat nodig om het voorstel uitvoerbaar te maken. “We willen serieus omgaan met participatie en het burgerberaad en tegemoetkomen aan de wensen van de indieners”, zei ze. “Met een aantal aanpassingen kan het voorstel wel uitgevoerd worden.”
Ook andere fracties benadrukten het belang van betrokkenheid van inwoners. Toon Schepers (LBM) noemde burgerparticipatie “een belangrijk instrument” dat volgens hem maatwerk vraagt. Concreet is in het amendement het woord ‘meebeslissen’, vervangen door ‘meedenken/laten inbreng geven.’Dit amendement haalde het, met steun van CDA, LBM, Lijst Groot Montferland, PvdA, VVD, D66, DaadKracht en Eén Montferland.
Teleurstelling
Initiatiefnemer Ton van den Aarssen reageerde kritisch op de aanpassing van het voorstel. Volgens hem wordt het oorspronkelijke idee van het burgerinitiatief daarmee uitgehold. “Mijn vertrouwen in de politiek was al laag, maar is nu nog verder naar beneden gegaan”, zei hij in de raadszaal. “Het heeft veel moeite gekost om dit initiatief op de agenda te krijgen. Dat jullie het zo van tafel vegen vind ik gewoon volksverlakkerij.”
Van den Aarssen zei ook teleurgesteld te zijn dat het amendement niet met de initiatiefnemers is besproken. “Niemand heeft met ons contact opgenomen”, zei hij. “Het gaat erom dat burgers het recht krijgen om mee te denken én mee te beslissen.” Ook na het besluit van de raad wil de actiegroep zich blijven verzetten tegen plannen voor een azc. “We blijven ons inzetten met ludieke en vreedzame acties.”
