“Het is ook goed voor je zelfbewustzijn als stad”, zegt Boumans over de organisatie van The Passion. “Dat je laat zien dat je zo’n groot evenement prima kunt organiseren. In het verleden hebben we dat ook gedaan met bijvoorbeeld het EK Vrouwenvoetbal en de Special Olympics. Nu was het The Passion, en misschien komt er nog wel een groot evenement onze kant op.” Wat het organiseren qua extra bezoekers heeft opgeleverd aan de regio en de stad is een jaar na het evenement nog niet duidelijk. Vanwege de coronacrisis kon er geen publiek bij zijn, waardoor de horeca niet direct profiteerde. Wel zijn er
side-events geweest vanuit The Passion, waaronder het Sport en Cultuur Festival in de gemeente.
Of er meer toeristen komen, moet volgens Boumans de komende maanden duidelijk worden. “Deze zomer wordt een beetje de graadmeter of de stad weer populair is”, verwacht de burgemeester. “Dat verwacht ik wel, want wat gaat er boven Doetinchem? Maar we moeten het merken.” Davie Klein Gunnewiek, die voor REGIO8 The Passion op de voet volgde, is hoopvol: “In Dordrecht of in Limburg, waar The Passion ook heeft plaatsgevonden, zeggen burgemeesters wel dat het een positief effect heeft gehad.”
Van Vijverberg naar Amphion
Wat het al wel heeft opgeleverd? “Doetinchem heeft een avond lang in de schijnwerpers gestaan”, zegt Klein Gunnewiek. “Er zijn heel veel locaties binnen en buiten Doetinchem uitgelicht.” Onder meer Kasteel Slangenburg, stadion De Vijverberg en motorsportaccomodatie de Heksenplas kwamen terug in The Passion van vorig jaar. “Maar ook theater Amphion, waar de eindscene met Jezus op het dak was”, aldus Klein Gunnewiek.
Koningsdag of Sinterklaas?
Het paasspektakel smaakt in ieder geval naar meer. Of het de landelijke intocht van Sinterklaas, Koningsdag of iets anders wordt, is nog niet duidelijk. Maar Doetinchem wil in de toekomst graag weer gastheer zijn van een groot evenement. “Het is heel goed mogelijk”, zegt Boumans, die geen persoonlijke voorkeur uit wil spreken. “Ik heb wel degelijk een voorkeur, maar die houd ik lekker voor mezelf en we gaan zien of het uitkomt.”
Harlingen
Donderdagavond is de nieuwste editie van The Passion, in het Friese Harlingen. “Een hele andere plek dan Doetinchem”, beaamt Klein Gunnewiek. “Harlingen heeft de Waddenzee, de veerboot. Het is heel anders, maar ik denk wel dat het hele mooie plaatjes kan opleveren.” Ook burgemeester Boumans is benieuwd: “Ik zit in ieder geval voor de buis.”
Foto: REGIO8
