De publieke tribune was te klein voor de leden van SDOUC, die gehuld waren in geel-rode sjaals. In een extra ruimte konden de mensen voor wie geen plek was de raadsvergadering alsnog volgen. Om de steun van de raadsleden te winnen, lieten de leden van de club zich op verschillende manieren zien. Zo betraden de raadsleden de DRU over een strook kunstgras die voor de ingang was gelegd. Daarbij hing de tekst: ‘Zij die de sportclubs laten verrekken, kunnen beter uit de politiek vertrekken’. Het mocht echter niet baten. De meerderheid van de gemeenteraad – veertien tegen elf – ging namelijk niet akkoord met het verstrekken van de subsidie aan SDOUC.
Het veertien jaar oude kunstgrasveld van SDOUC is aan vervanging toe. Bij de start van het huidige voetbalseizoen is het veld afgekeurd door de KNVB, waardoor er nu geen wedstrijden kunnen worden gespeeld. De Ulftse club moet hierdoor uitwijken naar het veld van GWVV in Varsselder. Dat veld huren ze. Naast de extra kosten die dat met zich meebrengt, mist de club ook de kantine-inkomsten omdat er niet op het eigen complex wordt gevoetbald.
Zelf sparen
De tegenstemmers wijzen op een aantal redenen waarom zij niet mee kunnen werken aan het verstrekken van de subsidie van maximaal twee ton. "Er zijn ooit afspraken gemaakt dat de club een nieuwe toplaag van het veld zélf moest bekostigen", zegt Richard de Lange van ADA. Het huidige en eerste kunstgrasveld van de club is destijds door de gemeente betaald. De Lange vervolgt: "Het is aan de vereniging zelf om de broek op te houden. Het was de afspraak dat ze zouden sparen". Frank Aaldering van Lokaal Belang sluit zich hierbij aan: "Er zit geen woord Spaans bij in het beleid: de club krijgt het eerste veld, en voor de vervanging moeten ze zelf zorgen. Zijn wij hier verantwoordelijk voor?"
Precedentwerking
Een ander argument om tegen te stemmen is het gevaar van precedentwerking. "Er zijn meer verenigingen met zo'n veld en dezelfde problemen. Als dat niet nu is, dan misschien over een tijdje", aldus Aaldering. Mehmet Tekinerdogan van de VVD onderkent dit probleem: "Als we hiermee instemmen, hoe kunnen we dan aan anderen uitleggen dat dit een eerlijk besluit is?" Herman Vreeman van de Dorp en Platteland Beweging vreest dat er veel meer aanvragen zullen volgen: "Op basis van deze mogelijke uitzondering kunnen alle andere verenigingen bij ons aankloppen", zegt hij.
Lokaal Belang geeft doorslag
Het raadsvoorstel was afkomstig van Lokaal Belang-wethouder Ria Ankersmit. Juist coalitiepartij Lokaal Belang zorgde er echter voor dat de subsidie er niet kwam. Van de negen raadsleden stemden er zeven tegen in een hoofdelijke stemming. De partij moest tijdens de vergadering meermaals in conclaaf over het onderwerp. De andere coalitiepartijen, PvdA en CDA, stemden wél unaniem in met de subsidie. Niet alleen Lokaal Belang had moeite met het onderwerp: meerdere partijen gaven aan lang te hebben gediscussieerd over het al dan niet toekennen van de subsidie.
Beleid veranderen
Betekent dit besluit dat er echt geen mogelijkheid meer is voor SDOUC en dat de club hiermee afstevent op een onvermijdelijk faillissement? Niet per se. Ook de raadsleden die tegenstemden, lieten nog genoeg alternatieven horen. Zo stelde de VVD voor om een lening te verstrekken in plaats van een subsidie. Lokaal Belang en ADA pleiten voor een wijziging van het beleid omtrent dergelijke subsidies, voordat ze een uitzondering willen maken. Een andere grote spelbreker is de beperkte financiële ruimte van de gemeente. "Je kunt het geld maar één keer uitgeven", zegt De Lange hierover.
Zaal loopt leeg
Na de stemming liep de publieke tribune vrijwel meteen leeg. De leden van SDOUC, nog steeds gehuld in rood-geel, verlieten duidelijk ontevreden de zaal. Vanaf de tribune klonk een voorzichtige "boe", en veel mensen schudden hun hoofd. *"Man, man, man, wat een fijne gemeente hebben we hier toch. Daar moet je het van hebben"*, klonk het vanuit de leden.
De situatie van SDOUC blijft ernstig nu de subsidie er niet komt. De kosten voor het vervangen van de toplaag, begroot op zo'n €335.000, zijn hoger dan verwacht, en SDOUC is niet in staat om deze kosten volledig zelf te dragen.
