Boelens doelt daarmee op een even ingrijpende als ambitieuze stip aan de horizon, een integraal masterplan: maak van het huidige sportpark een nieuwe woonwijk en verhuis de sportverenigingen naar elders in Lochem. Bijvoorbeeld naar sporthal en zwembad De Beemd, waar nog ruimte is. “Als er huizen worden gebouwd wonen daar mensen die willen sporten. Laten we het goed regelen met elkaar. De Elze is binnen de Rondweg de beste locatie om huizen te realiseren”, zegt Boelens.
Noodkreet
De voetbalvereniging is in november 2022 met de noodkreet gekomen dat er dringend een vijfde veld nodig is. “We zitten klem”, zegt Boelens. Bij de aanleg van De Elze in 1996 werd uitgegaan van maximaal 500 voetballende leden, maar dat zijn er inmiddels 900. “En we groeien nog licht”, zegt de voorzitter. De omvang van het clubgebouw is gebaseerd op 450 leden. “We hebben een fors tekort aan kleedruimte”, aldus Boelens.
Boelens kijkt met een jaloers oog naar andere gemeenten, waar wél geld wordt gereserveerd voor sportaccommodaties. “We zijn bijzonder teleurgesteld”, zegt Boelens, die niet blij wordt van de twee voorstellen van een extern onderzoeksbureau: een zogenaamde verenigingsaccommodatie van 4,8 miljoen euro en een open sportpark voor 7,4 miljoen euro.
Bezuinigingen
Voor wethouder Lex de Goede zijn beide plannen financieel een stap te ver, want hij wil geen precedenten scheppen richting andere buitensportverenigingen én aangekondigde bezuinigingen met het zogenoemde ravijnjaar 2026 voor de deur. In dat jaar knijpt het Rijk de geldkraan naar de gemeenten met miljoenen af.
Boelens krijgt bijval van collega-voorzitters Johan Pegge (ijsclub) en Joost Troost (wielerclub De Paaschberg en het Overschotje voor jeu des boules en koersbal). Zo zou de wielerclub graag, met het oog op de veiligheid, met de jonge, nog onervaren fietsers trainen op een afgesloten parcours. De ijsclub is best genegen te verhuizen, “mits het niet te ver buiten Lochem is”, aldus Pegge.
'Mensen weigeren'
De voetbalclub dreigt mogelijk uiteen te vallen, waarschuwt Boelens. Hij wijst het college op het belang van bewegen en cohesie. “Waar is het perspectief voor ons?”, vraagt Boelens. “We moeten het belang wegen met elkaar en als de gemeente het niet belangrijk vindt, zeg het dan. Als het zo doorgaat moeten we mensen weigeren als ze lid willen worden.”
De drie verenigingen werken aan een ‘plan C’ en De Goede heeft daar positief op gereageerd. In afwachting van dat rapport wordt er eventueel weer gesproken over vervolgstappen. De wethouder wil tot dat moment nog niet reageren, “want ik ken dat plan nog niet.”
