“Het is een ontmoetingsplek voor nieuwkomers en laaggeletterden”, zegt initiatiefneemster Dina Golub, die zelf ook geïntegreerd is in de Achterhoek en nu andere nieuwkomers wil helpen. ‘’Het is een gezellige plek waar alle inwoners van Varsseveld en omstreken kunnen samenkomen.” Volgens wethouder Peter van de Wardt is zo’n ontmoetingsplek belangrijk om culturen te verenigen: “Mensen krijgen al snel een stickertje. De verhalen achter de nieuwkomers zijn vaak onbekend.’’ Van de Wardt verwacht dat begrip onder inwoners zal toenemen wanneer persoonlijke verhalen van vluchtelingen bekend zijn.
In Oude IJsselstreek worden sinds drie jaar 268 statushouders ondergebracht. Daar komen er volgens de gemeente naar verwachting volgend jaar dertig bij, die ook moeten integreren. “Je kan pas integreren als je weet waarom je hier woont en met wie je woont”, meent Golub. “Dan kun je pas respect hebben voor elkaar.” De gemeente zoekt naar ambassadeurs om vluchtelingen beter te laten integreren in de Achterhoekse cultuur. “Om de verbinding te maken tussen de mensen die er al wonen en de statushouders’’, aldus Van de Wardt.
Foto: REGIO8
