“Prachtig, echt prachtig. Ik ben zo ontzettend blij. Dit is echt een mooie erkenning voor wat er allemaal gebeurd is in Oude IJsselstreek”, zegt wethouder inclusie Janine Kock. De gemeente is nu een jaar of zeven bezig met het verbeteren van de toegankelijkheid. Kock: “Iedereen moet mee kunnen doen in onze gemeente. Of het nu gaat om een verstandelijke of fysieke beperking. Toen begonnen we met wethouder Peter van der Wardt en burgemeester Otwin van Dijk als kartrekkers.”
Het plan zeven jaar geleden was om te werken naar een gemeente zonder grenzen. Nu zeven jaar later krijgt de gemeente de waardering van buitenaf en is dit gelukt. “We hebben de werkgroep Onbeperkt Meedoen opgericht. Deze bestaat uit ervaringsdeskundigen die ons helpen met bewustwording en het verbeteren van de toegankelijkheid”, aldus de wethouder. Het verbeteren van toegankelijk kan zijn drempels weghalen, rijplaten leggen of geleidestrepen voor mensen met een optische beperking aanbrengen. “Het mooie is nu ook dat juist de samenwerking tussen de gemeente en Onbeperkt Meedoen de doorslag gaf in deze verkiezing.”
Geheime gast enthousiast
Onderdeel van de verkiezing is het bezoek van een mystery guest aan het gemeentehuis en een aantal locaties in de gemeente. Deze persoon was overwegend positief over Oude IJsselstreek. ‘Artikel 1 van de Grondwet hing boven de balie. Dit vond ik heel mooi: het gaf mij het gevoel dat iedereen belangrijk is, ongeacht waar je vandaan komt, een beperking hebt etc.’, valt er onder andere te lezen in het verslag. Daarnaast kon deze bezoeker overal met zijn rolstoel komen.
Klein begonnen
De gemeente is klein begonnen volgens wethouder Kock: “In eerste instantie ging het om het organiseren van een prikkelarm uurtje op de kermis. Dit uurtje zijn er geen lichten en wordt er geen muziek gedraaid. We kregen toen al vaak te horen dat mensen er niet bij nadenken, het stukje bewustwording creëren lukt dus echt.” De werkgroep ging vanaf toen ook langs bij
tentfeesten en festivals als Huntenpop om te testen op
toegankelijkheid voor mensen met een beperking.
Van Dijk trots
“Ik ben supertrots op de winst. Het laat zien dat toegankelijkheid echt kan. Als je het positief doet en een beweging creëert. Waardoor iedereen mee kan doen”, zegt voormalig burgemeester van Oude IJsselstreek Otwin van Dijk. Hij wordt gezien als de grondlegger van de verbeterde toegankelijkheid in de gemeente. “En natuurlijk ben ik ook heel trots op de werkgroep Onbeperkt Meedoen”, aldus de oud-burgervader. Hij is tegenwoordig ambassadeur en lid van deze werkgroep omdat hij zelf in een rolstoel zit.
Groot feest
De behaalde titel ‘meest toegankelijke gemeente van Nederland’ wordt groots gevierd volgens de wethouder: “We zijn met een kleine afvaardiging naar de uitreiking geweest. Het is nu echt groot feest. We hebben al een taartje gegeten net.” Het lijkt erop dat er nog meer in het vat zit. “Er komen absoluut nog wat meer festiviteiten aan, maar daar mag ik nu nog niet te veel over zeggen”, aldus de enthousiaste wethouder.
