"Het is een herinnering aan een tijd dat het vervoer heel anders geregeld was", vindt wethouder Jan Engels van de gemeente Bronckhorst. Van 1885 tot 1972, met een korte tussenstop, reed de treinverbinding tussen Doetinchem en Ruurlo. Volgens cultuurhistoricus Fred Wolsink is het landschap rond Zelhem te danken aan de treinverbinding: "Een groot gedeelte van Zelhem bestond nog uit heide en moerasgrond. Dat is ooit ontgonnen en daar heeft de trein een belangrijke rol in vervuld."
Inmiddels is het voormalige tracé tussen Doetinchem en Zelhem omgetoverd in een fietspad. "Het is mooi dat je weet waar de rechte streep in het landschap vandaan komt en wat de geschiedenis daarvan is", vindt wethouder Engels. Door het monument hoopt Wolsink dat het spoor in herinnering blijft. "Het moet blijven leven. De mensen die hier bij zijn geweest, zullen tegen andere Zelhemmers zeggen dat we de trein gemist hebben, maar dat het heel leuk was."
Foto: REGIO8
