De eerste zitting in hoger beroep in de zaak rond de dood van baby Sem Vijverberg dient deze woensdag bij het gerechtshof in Arnhem Zijn moeder, een 43-jarige vrouw uit Doetinchem, kreeg eind 2024 vijf jaar cel voor doodslag op haar pasgeboren zoon.
Spelende kinderen vonden baby Sem in januari 2006 vastgevroren in een rietkraag. Geschrokken schakelden ze hun ouders in, die de politie waarschuwden, schrijft Omroep Gelderland.
Die concludeerde na onderzoek dat er met opzet 'hevig botsend geweld' op het hoofdje van de baby was gebruikt en dat het kindje daarna in ijskoud water werd gelegd of gegooid.
DNA-tip biedt uitkomst
De zaak bleef jarenlang onopgelost. Een nieuw, grootscheeps onderzoek met veel media-aandacht zorgde echter voor een doorbraak. In 2022 stapte een vrouw naar voren die een oud-collega ervan verdacht de moeder van Sem te zijn.
DNA-onderzoek bevestigde dat vermoeden en daarna werd de Doetinchemse aangehouden en verhoord. Het Openbaar Ministerie zag na aanvullend onderzoek voldoende aanleiding om de vrouw voor de rechter te brengen.
Geen herinneringen
In de rechtszaak die volgde zei de moeder steeds dat ze zich niets kan herinneren: niet dat ze zwanger is geweest, niet dat ze is bevallen en niets over wat daarna gebeurd is.
De rechtbank achtte desondanks bewezen dat de vrouw baby Sem om het leven bracht en in het water achterliet. Geheugenverlies vonden de rechters op basis van deskundigenrapporten niet aannemelijk.
Dat de vrouw Sems moeder is, de dodelijke verwondingen kort na zijn geboorte zijn toegebracht en het zijn lichaam op loopafstand van de woning van de vrouw werd gevonden, wees volgens de rechtbank vooral op een scenario waarin de vrouw de baby doodde of daar betrokkenheid bij had.
Hoger beroep
Dat de vrouw in hoger beroep is gegaan, komt doordat haar advocaten het fundamenteel oneens zijn met de manier waarop het bewijs is opgebouwd. Volgens hen is de bewijsconstructie niet solide genoeg om tot een veroordeling te komen.
Wat hen betreft staat alleen vast dat hun cliënt Sems moeder is en dat het jongetje kort na de geboorte om het leven gekomen is: "Het enkele feit dat onze cliënt de moeder is van Sem, maakt niet dat zij de dader is", zeiden de advocaten eerder. "En wat je niet weet, kun je ook niet vertellen."
Aannames gedaan
De advocaten vinden dat er aannames zijn gedaan over de verdachte en haar verklaringen, waar volgens hen kanttekeningen bij te plaatsen zijn. Ook het oordeel over het gestelde geheugenverlies en de volledige toerekeningsvatbaarheid kan deze woensdag opnieuw onderwerp van discussie worden.
Het gaat deze woensdag om een voorbereidende zitting. De zaak wordt dus nog niet inhoudelijk behandeld.
Met de 43-jarige moeder van baby Sem gaat het nog niet anders dan tijdens de rechtszaak. Toen zei ze dat de glans van haar leven af is. Op de vragen die haar in het onderzoek zijn gesteld, heeft ze ook nu nog geen antwoorden.
