Het was de week van het Lentediner op het Binnenhof waar de Achterhoek lobbyde om de terugkeer van werkplekken voor rijksambtenaren in de regio. Belangrijk! En dat is het zeker voor Winterswijk, die het belastingkantoor kwijtraakte, de douane en de koninklijke marechaussee in de grensregio. ‘Die werkplekken zouden niet alleen in op een hub voor rijksambtenaren in Doetinchem moeten komen, maar toch zeker ook in het Winterswijkse’, merkte Tom van Beek tijdens de rondvraag op. En dat is zeker het geval dat de Achterhoek werkplekken voor rijksambtenaren nodig heeft, om de hoogopgeleiden in de regio te houden, bevestigde wethouder Sandra Metaal heel diplomatiek. Ze verving burgemeester Joris Bengevoord, die vanwege een drukke agenda de commissievergadering moest overslaan.
Tot in hoeverre financiële meevallers?
Terug naar Winterswijk waar de regenboogvlag voor het raadshuis wappert en woensdagavond de deuren gesloten bleven. Geen burger of vereniging die zich druk kon maken over de gepresenteerde jaarrekening 2024 die onder de streep een onverwacht overschot liet zien van 11,7 miljoen euro. In 2023 dreigde de financiële tekorten op te lopen tot zo’n 6 miljoen en dus ging er streep door Wooow, het zwembadplan en werd hard op de rem getrapt om het Winterswijk Armoedevrij in 2040 verder uit voeren.
“We weten dat het vreemd kan overkomen: we nemen maatregelen om onze jaarlijkse uitgaven te beperken en houden uiteindelijk geld over”, verdedigde wethouder Metaal eind mei nog. “Het is het gevolg van eenmalige meevallers. En we hebben hierop geanticipeerd door geld, 10 miljoen euro, uit de begroting te halen voor renovatie van het zwembad, De Storm, Boogie Woogie, basisscholen en lokale initiatieven”, legde de wethouder nader uit.
Investeren in gemeentelijke organisatie
De 1,5 miljoen euro die over steekt Winterswijk in de ambtelijke organisatie en verplichte taken van de gemeente. De zogeheten ‘Kadernota’ die een overzicht geeft in hoeverre de gemeente ervoor staat met de ontwikkelingen tot de financiën, wordt op 26 juni besproken. Dit keer heet die nota een ‘Kaderbrief’ om duidelijk te maken dat het vooral veel onzekerheid is wat de klok slaat. Door de val van het kabinet en aankomende Rijksbezuinigingen wordt het voor gemeenten als Winterswijk lastig laveren. Hoeveel geld komt er nog vanuit Den Haag? Het blijft voorlopig koffiedik kijken.
Licht en lucht
En dus ging de commissie op donderdag gewoon verder met andere zaken. Zaken die minder headlines opleveren, maar wel degelijk belangrijk zijn. Zoals: wat te doen aan lichthinder in de gemeente?
Straatverlichting in delen van Winterswijk is aan vervanging toe of kan misschien beter helemaal verdwijnen. Niet omdat we terug willen naar de Middeleeuwen, maar omdat het ’s nachts best weer een beetje donkerder mag. Voor de natuur. En voor de mens. Want sommige plekken in de gemeente kennen simpelweg geen nacht meer, door lichtreclames of felle bundels uit melkveestallen.
Tegelijk speelt de sociale veiligheid natuurlijk ook mee, vooral op schoolfietsroutes en in het buitengebied. Dus de gemeenteraad mag eind juni een balans opmaken: wat is té veel licht, en wat is genoeg om je veilig te voelen?
Vergroening met een stekker
Restte nog een ander duurzaam agendapunt de vergroening van de Misterstraat, in navolging van de eerder aangepakte Wooldstraat. Bomen, bloemen, minder stenen – goed voor klimaat, sfeer én voeten.
Maar ja, waar moeten de elektrische fietsen dan worden opgeladen? En waar kunnen winkelmedewerkers hun auto kwijt? Er is plek onder het gemeentekantoor, stelde wethouder Elvira Schepers gerust. En ja, die fietslaadpalen komen er ook. Toegankelijkheid blijft aandachtspunt, maar: “We gaan het regelen.”
