Het gaat heel goed met de kerkuilen in de Achterhoek. Voor het eerst in jaren is de populatie opvallend gegroeid. En vliegen er weer meer uilen door de regio. Theo Weijers is een van de vrijwilligers die zich inzet voor de leefbaarheid van de uilen.
‘’In het slechtste jaar, dan heb ik het over een jaar of vijf, zes geleden, had ik twintig jonge kerkuilen. Als ik naar dit jaar kijk, dan verwacht ik dat ik tussen de 150 en de 160 jonge kerkuilen heb. Dit jaar is het een ongelooflijk goed muizenjaar geweest’’, vertelt Theo Weijers, vrijwilliger van de Kerkuilenwerkgroep Achterhoek-Liemers.
Minder gif, meer muizen
De groeiende populatie komt ook doordat er minder met vergif gestrooid wordt om de muizen te verjagen. Dit zorgde zo'n veertig jaar terug namelijk voor een flinke daling van kerkuilen. In die tijd bestonden er namelijk nog maar 100 broedparen in Nederland. ‘’De kerkuil heeft het probleem dat zijn voedsel voor 95% uit muizen bestaat. Doordat de muizen vergiftigd waren, kregen ze zelf ook het gif binnen’’, aldus Weijers.
Tweede broedsel
Het gaat dit jaar zo goed dat er in sommige uilenkasten al voor de tweede keer jongen komen. En al deze kleine kerkuilen worden door Weiiers en zijn collega's geringd. ‘’Je kunt dan zien of ze in de buurt blijven of ver wegtrekken. Vertrek betekent meestal een schaarste aan voedsel of weinig nestgelegenheid.’’
‘’Ze zoeken zo dichtmogelijk in het bestaande territorium, bij voldoende nestgelegenheid behoud je ze in de buurt.’’
Hoe grote hoeveelheden muizen daadwerkelijk opgegeten worden is volgens de vrijwilliger goed te berekenen.
‘’Ik zie dat in mijn gebied wat loopt van Sinderen tot Zevenaar 50 bezette kasten zijn. Om uit te rekenen hoe grote hoeveelheden muizen er worden gegeten kan je dit keer 1500 doen. Dan kom je uit op 75.000 muizen in mijn gebied’’, aldus Weijers.
Nestgelegenheden
Voor die nestgelegenheden zorgt onder andere de kerkuilenwerkgroep Achterhoek-Liemers. ‘’In mijn gebied heb ik bijvoorbeeld zelf van afvalhout zo'n 70 kasten gemaakt voor de kerkuilen. En deze in overleg met de boeren daar geplaatst’’, aldus Weijers.
