De Graafschap reist vrijdag af naar het diepe zuiden. In Maastricht wacht een ontmoeting met MVV Maastricht. Bij winst op de huidige nummer zeventien van de Eerste Divisie maken de Doetinchemmers zelfs nog kans op de derdeperiodetitel, al lijkt de focus daar niet op te liggen.
“Er moeten dan best wel veel uitslagen goed vallen, maar natuurlijk zit je wel even te kijken en te rekenen wat er allemaal moet gebeuren”, aldus trainer Marinus Dijkhuizen. “Die kans is niet zo groot en ik hoor de jongens er ook eigenlijk amper over. Dus wat dat betreft is het bijzaak.” Zo mag er geen winnaar komen bij het duel tussen Jong PSV en FC Dordrecht. Ook Willem II mag dan niet winnen in Drenthe van FC Emmen.
Voor de Achterhoekers is het doel dus winnen op vrijdagavond in De Geusselt. Mocht het op de andere velden goed vallen, dan is dat mooi meegenomen. “We willen gewoon de derde plek waar we nu staan behouden, omdat dat een week play-offs scheelt”, schetst de oefenmeester. “Daar hoor je de spelers wel over en dat vind ik zelf ook belangrijk. Dus dat is het doel.”
Laag blok
Ondanks de lage klassering van de Sterrendragers verwacht Dijkhuizen een taaie pot: “Thuis hebben ze de laatste vijf wedstrijden niet verloren, dus in die zin is het echt niet zo van: ‘wij gaan er even winnen’.” Op het kunstgras in Maastricht verwacht hij dan ook een defensief ingestelde thuisploeg met een laag blok. “Daar hebben we natuurlijk wel een paar keer heel veel moeite mee gehad. Tegen Helmond, tegen RKC, tegen Den Bosch. Dus daar hebben we deze week wat extra aandacht aan besteed.”
Eijken weer basis
In Maastricht kan Dijkhuizen geen gebruikmaken van Jason Meerstadt. De controleur is geschorst. Voor de rest heeft de trainer een volledig fitte selectie en, aangezien de laatste drie wedstrijden gewonnen zijn, is er ook geen reden tot wisselen. “Denzel Eijken gaat dan de plek van Jason innemen, positie voor positie. En de rest blijft hetzelfde.”
Voor Eijken is het zijn tweede basisplaats dit seizoen. Aan het begin van het seizoen behoorde de 22-jarige middenvelder nog niet tot de selectie, maar inmiddels is hij flink gestegen in de rangorde. “Hij heeft zich teruggeknokt”, aldus Dijkhuizen. “Hij is echt een vechter en heeft zich ontwikkeld. Het is voor mij dan logisch om hem op te stellen.”
Opstelling De Graafschap: Wieggers; Martens, Besselink, Kok, Schoppema; Eijken, Niemeijer, Gijselhart; Kaninda, Eggens, El Kadiri.
