Het gaat beginnen voor De Graafschap. Op Sportpark Pluimerskamp in Zelhem werd vrijdag onder toeziend oog van tientallen supporters getraind en voorbereid voor zondagmiddag. De Doetinchemmers trappen dan hun achtste seizoen op rij in de eerste divisie af met een bezoek aan Helmond Sport.
“Zeven weken voorbereiding is behoorlijk lang. Het is fijn dat we nu voor ‘het echie’ kunnen gaan spelen”, aldus trainer Thomas Duivenvoorden. De 39-jarige oefenmeester maakt zondag zijn debuut als eindverantwoordelijke in het betaalde voetbal tijdens de seizoensouverture van de Superboeren. “Wat heerst is vooral de zin om te beginnen. En ik benieuwd naar het team en hoe die gasten zich gaan manifesteren als het er echt om gaat. Echt iets om naar uit te kijken.”
“Hier doe je het voor”, aldus Fedde de Jong. “De voorbereiding is altijd leerzaam en het is leuk om met elkaar op trainingskamp een goede band te creëren, maar nu gaat het om de knikkers." De Jong geeft verder aan, logischerwijs, nog geen idee hebben hoe De Graafschap er op staat ten opzichte van de andere clubs in de eerste divisie: "Dus vanavond ook even het schakelprogramma kijken, even zien hoe de andere teams ervoor staan.”
Geen ‘10’, maar spits
Voor De Jong was het in de voorbereiding even schakelen, de van huis uit aanvallende middenvelder werd gebruikt als spits en lijkt ook zondag deze rol in te moeten vullen tegen Helmond: “Een nieuwe uitdaging, maar ik heb in de voorbereiding veel gescoord. Ik kom veel in de positie om goals te maken en dat is altijd leuk natuurlijk.”
Duitse versterking
De selectie van De Graafschap is voor aanvang van de eerste competitiewedstrijd nog niet klaar. De afgelopen week presenteerde de club wel twee nieuwe aanwinsten: De Duitsers Julian Kania en Jannes Wieckhof. Beiden starten zondag niet. “Julian zou kunnen starten , maar voor Jannes komt dat te vroeg”, aldus Thomas Duivenvoorden.
Zoektocht gaat door
Duivenvoorden laat weten dat de samenstelling van de selectie in zijn ogen nog niet af is: “We zoeken sowieso aan de buitenkanten voorin nog iets, Ik denk dat dat ook wel algemeen bekend is. Ik heb veel contact met Marco en Berry (Bogers en Powel, TR) daarover. Dat contact is prettig en goed. Ik ga er ook vanuit dat we in de komende weken nog wat zullen gaan doen.”
Verwachte opstelling De Graafschap: Wieggers; Meerstadt, Hardeman, Bolk, Symons; Warmerdam, Eijken, Leemans; Van Zijl (Kaninda), De Jong, Ahmeti-Grainca.
