‘’Het beeld van een burgemeester is toch vaak een wat oudere man, die al ergens wethouder is geweest. Nou, ik ben niet oud en ben ook geen wethouder geweest! Dus dat maakt het tof dat ze mij als nieuwe burgemeester hebben uitgekozen’’, vertelt de geboren Winterswijker. ‘’Wat ik belangrijk vind, is om een verbinder te zijn. De tijd dat het gemeentehuis bepaalt hoe de gemeente eruitziet is wel voorbij, je moet dus echt verbindingen leggen met partijen in de gemeente. We moeten samen trots zijn met elkaar.’’
Bengevoord zat zeven jaar namens Groenlinks in de gemeenteraad van Tilburg en runde samen met zijn partner een pretpark in Hengelo (Overijssel). ‘’Ik heb afstand gedaan van mijn bedrijf en ben mij afgelopen weken gaan inwerken op het burgemeesterschap. Door trainingen te volgen, stukken te lezen en gesprekken met Thijs van Beem (vorige burgemeester, red.) en andere burgemeesters in Nederland voel ik mij klaar om aan de slag te gaan.’’
Veel aandacht van media De benoeming van de jongste burgemeester van Nederland is niet onopgemerkt voorbij gegaan. Bengevoord heeft sinds
de bekendmaking in februari tientallen interviews afgegeven. Ook de dagen voor de installatie staan veelal in het teken van interviews met onder meer De Telegraaf, Q-Music en NPO Radio 1. ‘’Dat is een extra bijkomstigheid. De vertrouwenscommissie zocht een burgemeester die Winterswijk op de kaart zou zetten. Nou, zelfs al voor mijn installatie is dat wel een beetje gelukt’’, sluit Bengevoord af met een glimlach op zijn gezicht.
Foto: REGIO8
