Zoektocht naar gladde slang in Bergherbos

Natuurmonumenten wil daarom graag weten waar de dieren precies leven. De natuurorganisatie benadrukt dat het wel de bedoeling is dat wandelaars op wegen en paden blijven en dat mensen niet actief naar de reptielen op zoek moeten gaan. De gladde slang is naast de adder en de ringslang een van de drie slangen die in ons land voorkomen. Het is de meest zeldzame van de drie en is ook nog eens heel erg schuw. De slang kan niet horen, maar is wel in staat om de kleinste trillingen op te merken, vertelt ecoloog Rolf van Leeningen van natuurbeschermingsorganisatie RAVON tegenover Omroep Gelderland.

Dat maakt het moeilijk om het leefgebied van de slang in kaart te brengen. Hulp van wandelaars die in het Bergherbos toevallig een slang tegenkomen is daarom welkom. De gladde slang is lichtgrijs tot donkerbruin van kleur. Op de rug zit een patroon van donkere vlekken en er loopt een streep bij het oog, vertelt Van Leeningen. De slang wordt zo'n zestig centimeter lang. Ook de hazelworm komt in het gebied voor. Deze pootloze hagedis wordt weleens verward met de gladde slang. Deze dieren zijn egaal bruin en hebben dus geen vlekkenpatroon. Ook beweegt een hazelworm minder soepel dan de gladde slang.

Reptielencorridor
Dwars door het Bergherbos is een zes kilometer lange reptielencorridor aangelegd. Die verbindt de twee afzonderlijke leefgebieden van de gladde slang, zodat de populatie zich daar kan uitbreiden. Om te zorgen voor meer zonnige plekjes zal de verbindingszone de komende jaren worden verbreed. "Kom je tijdens een wandeling of fietstocht in het Bergherbos een gladde slang tegen, dan horen we dat graag", zegt boswachter Janine Pelgrum van Natuurmonumenten.

Meldingen doorgeven
De meldingen kunnen worden doorgegeven op een digitaal formulier van Natuurmonumenten. "Het zou heel fijn zijn iedereen zijn ogen en oren goed open wil houden de komende tijd in het Bergherbos, zodat we zoveel mogelijk meldingen binnen krijgen", aldus Pelgrum, die benadrukt dat het daarbij absoluut de bedoeling is om op de opengestelde wegen en paden te blijven om zo de rust voor de gladde slang en de andere dieren in het Bergherbos te bewaren.

Foto: Laurens Tijink