De dag- en congresprogramma’s vinden plaats in Oost Gelre, terwijl het avondprogramma zich afspeelt in hartje Winterswijk. Beide gemeenten zijn trots dat ze het congres mogen organiseren. Burgemeester Annette Bronsvoort van Oost Gelre spreekt van een mooie kans om de regio op de kaart te zetten. "We laten graag zien hoe we hier samenwerken: nuchter, betrokken en met beide benen op de grond. Naoberschap is hier geen modewoord, maar gewoon hoe we het doen."
Ook burgemeester Joris Bengevoord van Winterswijk is blij met de komst van het congres: "Samen met onze partners in de Achterhoek en de Euregio laten we zien dat innovatie en nuchterheid hier hand in hand gaan. En dat een landsgrens geen belemmering hoeft te zijn om samen te werken."
Laatste kunstje voor de burgemeesters
Voor beide burgemeesters wordt het congres een bijzonder moment, want ze zullen er in 2026 niet meer bij zijn. Annette Bronsvoort gaat binnenkort met pensioen, en Joris Bengevoord neemt deze nazomer afscheid als burgemeester. Hij wordt dan dijkgraaf in West-Brabant. Toch zijn ze allebei nu nog volop betrokken bij de voorbereidingen.
Van Eindhoven naar de Achterhoek
De aankondiging van Oost Gelre en Winterswijk als gastgemeenten volgde op het VNG-congres dat gisteren werd gehouden in Eindhoven. Die editie was extra feestelijk: het was namelijk het honderdste congres van de VNG. Koning Willem-Alexander was daarbij aanwezig en hield een toespraak over het belang van lokaal bestuur en samenwerking in een veranderende samenleving.
Grensverleggend programma
Bezoekers van het congres in 2026 krijgen straks een Achterhoek te zien die bruist van de initiatieven. Van moderne woonwijken in het groen tot hightech bedrijven, en van historische vestingstadjes tot volksfeesten met karakter. Een landschap dat zich uitstrekt tot over de Duitse grens vormt het decor voor een deels grensoverschrijdend programma.
Naast het plenaire congres worden ook inspiratiesessies en ontmoetingen georganiseerd op bijzondere locaties in de regio. De samenwerking met Duitse partners in de Euregio wordt daarbij nadrukkelijk in beeld gebracht.
Voorpret en voorbereiding
De voorbereidingen voor het congres zijn inmiddels in volle gang. Oost Gelre en Winterswijk trekken samen op met de VNG en regionale partners om een ‘grensverleggend’ programma neer te zetten. De Achterhoek krijgt daarmee een uitgelezen kans om zich aan heel bestuurlijk Nederland te laten zien – nuchter, warm en met een eigen gezicht.
