"Ik zal super blij en tevreden naar huis gaan als Primoz de roze trui weet te halen", aldus Bouwman over het grote doel van de Giro. Dat hij niet voor eigen kansen mag gaan is niet iets waar hij wakker van ligt: "Ik wist twee jaar geleden, toen ik een langdurig contract tekende, dat ik zelf geen kansen zou krijgen."
Vorig jaar kon hij voor eigen succes gaan door het wegvallen van de kopmannen. Dit jaar is het bijstaan van Roglic in de bergen zijn taak. De Ulftenaar geeft aan dat hij wel anders aan de start staat: "Ik ga de Giro in met iets meer moraal dan dat ik de afgelopen vijf keer gedaan heb." Naast het winnen van het bergklassement won Bouwman de vorige editie ook twee etappes in Italië.
Bouwman verwacht het vooral lastig te krijgen in de laatste week van de etappekoers. "Dat neemt niet weg dat wij daarvoor ook zware etappes hebben, maar het klassement gaat in de laatste week beslist worden", aldus Bouwman. "Dat is iets waar wij als ploeg erg naar uit kijken." De Achterhoeker geeft aan zich goed op zijn plek te voelen. "Toen ik hier kwam waren wij eerst het lachertje in het wielrennen. Als je dan nu kijkt dat je in zeven jaar tot één van de beste ploegen behoort, dat is iets om trots op te zijn."
Corona nog steeds aanwezig
Team Jumbo-Visma werd in aanloop van de Giro getroffen door drie coronagevallen, waaronder Achterhoeker Robert Gesink. Bouwman blijft er nuchter in staan: "Je hebt ermee te dealen, je hebt geen andere keus. Als Tobias Foss en Robert Gesink wegvallen is dat al een bittere pil en als de vervanger (Jos van Emden red.) dan ook corona heeft, is dat helemaal bizar."
Foto: REGIO8
