Overleden Canadese soldaat krijgt gezicht met monument in Didam

“Ik sta hier met een geweldig gevoel en ben zelfs een beetje overweldigd. Het is echt heel bijzonder”, aldus Nieuw-Dijker Willie Sanders. Hij is de initiatiefnemer van het project en kwam met het idee om een eerbetoon voor de soldaat in het leven te roepen. “Een jaar of vier jaar geleden stuitte ik op een hoop gegevens over wat er vroeger gebeurd is samen met een tal van coördinaten erbij. Deze bleken de sterfplek van verschillende soldaten aan te duiden, waaronder die dus van Jim Miller”, vervolgt Sanders.

Al vrij snel leek Sanders het een goed idee om een monument voor de Canadese soldaat te ontwerpen. “Ik heb toentertijd het plan aan de burgemeester voorgelegd en die was direct enthousiast. Samen hebben we het plan verder uitgewerkt en concreet gemaakt.” Wat het monument uniek maakt, is dat het op particuliere grond geplaatst is. “Gelukkig waren ook de bewoners direct te spreken over het eerbetoon en wilden zij graag meewerken om het idee te realiseren”, aldus de initiatiefnemer.

Zo’n zestigtal mensen kwamen woensdag, exact tachtig jaar later, bij elkaar tijdens de onthulling van het monument. Na onder meer een toespraak over de levensloop van de Canadees en het uitdelen van de welbekende ‘poppies’ (klaprozen), was het de eer aan burgemeester Harry de Vries en Willie Sanders om het monument te onthullen.