Winterswijks Bevrijdingsweekend met zwart randje: ‘Voor mij is niemand schuldig’

De gewonden zijn een 65-jarige vrouw uit Winterswijk, een 57-jarige vrouw uit Borculo en een 57-jarige vrouw uit Eibergen. Allen waren onderdeel van het koor dat op zondag zou optreden op de markt. Hoe dit heeft kunnen gebeuren, is nog niet duidelijk. “Wat begon als een euforische dag waarbij alles klopte en alles bij elkaar kwam, was het om twaalf uur in één klap met een donkere wolk bedekt”, vertelt organisator Peter ten Hagen, projectleider van Stichting Ondernemen met Cultuur.

De projectleider stond zelf op tien meter afstand toen het gebeurde en verkeerde toen in shock, maar gelukkig belden meerdere mensen meteen 112. Er was wel een degelijk noodplan van tevoren bedacht en besproken, maar “toen gingen we nog uit van een hartstilstand of iets in die strekking”, vertelt Ten Hagen.

Alleen al aan het hele weekend werkten ongeveer zeshonderd vrijwilligers mee. Hoeveel bezoekers er bij de gehele optocht vanaf buurtschap ’t Woold tot op de markt waren durft de organisator niet met zekerheid te zeggen, maar de schatting ligt rond de tienduizend bezoekers. Dit grote aantal overtrof zeker wel de verwachting tussen de drie- en vijfduizend, maar volgens Ten Hagen was de hoeveelheid bezoekers niet het probleem: “Ik vind het nog steeds bijzonder hoe rustig het publiek heeft kunnen blijven.”

Ondanks het ongeval dat rond het middaguur plaatsvond, ging het programma van de dag wel door, inclusief aanpassingen. De keuze om het door te laten gaan werd bij de gemeente en de koorleden gelegd. Betrokkenen bij de organisatie van het weekend hadden wel ervaring met evenementen, maar dit soort calamiteiten waren wel nieuw, vertelt de projectleider. Ten Hagen spreekt al over een voorzichtige trots op het weekend: “Dat we naast het verschrikkelijke drama een fantastisch, mooi weekend hebben mogen neerzetten.”

Het onderzoek loopt bij de politie. Dit kan nog wel dagen duren, de politie kan daar nog niks over delen. ”Als je al van schuld kunt spreken, dan is de uitkomst van dat onderzoek leidend”, aldus Ten Hagen, “en voor mij persoonlijk is er niemand schuldig.”