De vrouwen van De Graafschap staan voor de allesbeslissende wedstrijd van het seizoen. In Amsterdam promoveert het team van trainer Timo Kleinhesselink bij winst naar de eredivisie. Daarmee kan de doelstelling voor de Doetinchemse dames uitkomen: binnen twee jaar naar het hoogste niveau.
“Dit is de belangrijkste wedstrijd van de afgelopen twee jaar”, blikt trainer Timo Kleinhesselink vooruit op de finalewedstrijd op sportpark De Toekomst in Amsterdam. De Dinxperloër noemt de sfeer ‘nog vrij ontspannen’ een dag voor het slot van de competitie. “We konden helemaal naar deze wedstrijd toeleven. Garantie tot succes hebben we niet, maar de sfeer is goed. Een gezonde ‘sinterklaasspanning’, zo noem ik het maar even. Dit zijn de leukste wedstrijden als trainer.”
De Achterhoekse voetbalsters pakten de titel in de najaarscompetitie, waarna Jong Ajax de titel in de voorjaarscompetitie pakte. Vrijdagavond is de grote finale, al kan het beloftenteam van Ajax niet promoveren naar de eredivisie. “Je probeert zo rustig mogelijk te blijven”, gaat trainer Kleinhesselink verder. “Ik zou liegen als ik zeg dat het niks in mijn hoofd zou doen. Ik heb er ontzettend veel zin in. Hier doe je het voor.”
Trainer nog een jaar door
In aanloop naar het beslissingsduel kwam er ook nieuws rondom de positie van de hoofdtrainer. De 33-jarige Kleinhesselink is ook volgend seizoen trainer bij De Graafschap. Hij bouwde sinds de zomer van 2024 aan een sterke lichting in de eerste divisie van Nederland. Zijn contract is met een jaar verlengd. “Bouwen met leuke mensen om mij heen is wat ik het liefste doe. Dat doen we nu goed.”
Snel schakelen bij promotie
Mochten de Superboerinnen de eredivisie vrijdag behalen, is er ruimte voor een paar dagen feest. Maar dan moet er snel geschakeld worden. Zo moet De Graafschap Vrouwen nog een accommodatie vinden waar alle thuiswedstrijden kunnen worden gespeeld. Ook is een kwaliteitsinjectie voor de selectie gewenst.
“Dat we nog genoeg moeten regelen is zeker”, aldus Kleinhesselink. “We hebben al veel stappen gemaakt. Van geen krachttraining naar krachttraining is een heel simpel voorbeeld. Ook steeds meer sponsoren verbinden zich aan ons. In het totaalpakket merk je dat het animo voor De Graafschap Vrouwen groter wordt.”
