“Het mooie van de Ronde van de Achterhoek is dat die daadwerkelijk door de hele Achterhoek gaat”, beschrijft organisator Louis Koopman. “Het is een wielerevenement door alle negen gemeenten die zich toeristisch bij de Achterhoek betrokken voelen, inclusief Lochem. 180 km is een heel stuk, dat is ook de bovengrens die de UCI stelt, en die hebben we benut. Dus daar gaan we voor.”
Het was nog even de vraag of de Ronde van de Achterhoek dit jaar überhaupt plaats kon vinden. Vanwege de NAVO-top eind juni was de politiecapaciteit tot eind augustus schaars, waardoor het niet duidelijk was of er wel politiebegeleiding bij de wielerwedstrijd aanwezig kon zijn. “Een wielerkoers van 180 km lang op de openbare weg zonder politiebegeleiding, daarvan zeggen wij als bestuur: dat doen we niet”, aldus Koopman. “We hadden pas zo’n vier weken geleden zekerheid. Uiteindelijk kregen we, dankzij de medewerking van korps Oost-Nederland, tóch de begeleiding die we wilden.”
‘Voor Vorden een feestje’
Aan de start stonden 25 wielerteams uit tien verschillende landen. Vooral de vele gravelstroken en het klimwerk in Montferland zorgden ervoor dat de koers uitdagend en aantrekkelijk was. “We proberen elk jaar een andere start- en finishlocatie te hebben en nieuwe elementen toe te voegen”, vertelt Koopman. “Dan is het voor bijvoorbeeld de bevolking van de gemeente Bronckhorst extra leuk dat ze de wielrenners voor de deur voorbij zien komen, met drie rondes hier in Vorden: een feestje.”
Internationale lof
Volgens Koopman valt de ronde bij de internationale wielrenners goed in de smaak: “Ze vinden het een leuke en goed georganiseerde ronde. De kwaliteit en ervaring van de organisatie ligt niet bij mij, want ik doe dit nu twee jaar. Maar die ligt bij andere mannen en vrouwen in het team. Dus het is een goed georganiseerd en uitdagend parcours, en die gravelstroken vinden ze super.”
