Foto: REGIO8
Na bijna twee jaar komt er een einde aan de vaste grenscontroles bij de grensovergang aan de A12 bij Beek. De controles zorgden voor lange files, sluipverkeer en meerdere ernstige ongelukken. Burgemeesters Anne-Marie Fellinger van Montferland en Mark Boumans van Doetinchem reageren dan ook opgelucht op het besluit.
“Het is geweldig nieuws, dit willen we natuurlijk al heel lang”, reageert Fellinger. “Ik vind het heel fijn dat de Duitsers inmiddels toch het gebaar hebben gemaakt. Het lijkt erop dat ze op dezelfde manier als wij nu doen, dynamische controles uitvoeren. Dat biedt ook weer meer kansen om echt samen te gaan werken.”
Ook Boumans is blij met de aankondiging vanuit Duitsland. “Wij hebben dat te horen gekregen via de CDU-kanalen en ik ben er erg blij mee. Het komt echt tegemoet aan onze vragen van de afgelopen periode”, zegt de Doetinchemse burgemeester. “We hebben er begrip voor dat Duitsland wil controleren op illegaliteit en ondermijning wil tegengaan, maar dat moet wel op een veilige en verantwoorde manier die ook in overeenstemming is met de Europese regels.”
Flexibeler controleren
De grenscontroles verdwijnen niet helemaal. Wel komt er een einde aan de huidige vaste controleplek net over de Duitse grens. Die locatie wordt binnenkort opgeheven en in plaats daarvan moeten flexibelere controles worden uitgevoerd. Wanneer de vaste controlepost precies verdwijnt, is nog niet bekend.
De verandering volgt na maandenlange druk vanuit de grensregio. Een eerder verzoek om de controles te verplaatsen, werd door Duitsland nog afgewezen. De grensbestuurders legden zich daar echter niet bij neer. Montferland, Zevenaar en het Duitse Emmerich stuurden eerder dit jaar gezamenlijk een brief naar Berlijn. Daarin wezen zij onder meer op de lange files, economische schade en de toename van sluipverkeer in grensplaatsen.
“Ik zit in een groep van Nederlandse grensgemeenten, waarbij wij ook Den Haag zijn gaan mobiliseren om ervoor te zorgen dat zij op hun niveau druk kunnen uitoefenen”, vertelt Fellinger. “In Duitsland gaat eigenlijk alles heel hiërarchisch, dus een minister praat met een minister. Dat was voor ons ook de reden om het in die lijn te gaan zoeken.”
Eerder verzoek afgewezen
Een van de voorstellen van de grensgemeenten was om de controles enkele kilometers verder Duitsland in te laten plaatsvinden. Berlijn wees dat verzoek in april echter af. Volgens Duitsland zouden de controles op die locatie makkelijker te ontwijken zijn en daardoor minder effectief worden.
Boumans sprak zich de afgelopen maanden meermaals uit tegen de manier waarop aan de grens werd gecontroleerd. In augustus noemde hij de vaste controles nog ‘symboolpolitiek’ en pleitte hij voor mobiele en gerichte controles.
“We hebben herhaaldelijk aandacht gevraagd voor het probleem dat hierdoor in Nederland ontstaat. Denk aan sluipverkeer, economische schade en onveiligheid op de snelwegen”, legt Boumans uit. “Om die reden hebben we Duitsland gezegd: doe het op een andere manier. We zien elders in Duitsland dat het wel kan. Op de grens van Oostenrijk en Zuid-Duitsland gebeurt het al op een manier zoals het hier nu ook lijkt te gaan gebeuren. Dat is goed nieuws, denk ik.”
‘Het heeft ons hechter gemaakt’
Gemeenten aan beide kanten van de grens trokken samen op om tot een oplossing te komen. Volgens Boumans en Fellinger heeft die samenwerking de onderlinge banden in de grensregio juist versterkt.
“Ik ben heel erg blij dat we dit in samenwerking met Duitsland en de Duitse collega’s over de grens hebben kunnen doen”, zegt Boumans. “Ik snap dat het een gevoelig onderwerp is in Duitsland. Des te blijer ben ik dat het nu zover is dat het verandert. We werken al ruim tachtig jaar goed samen. Laten we dat alsjeblieft nog heel lang volhouden.”
Ook Fellinger ziet dat de kwestie de samenwerking dichter bij elkaar heeft gebracht. “Het heeft ons denk ik hechter gemaakt. We hebben samen de brief opgesteld en er veel over gepraat. Ik denk dat het ons uiteindelijk alleen maar hechter heeft gemaakt.”
