“Eet smakelijk.” Aan tafel zitten buddy’s Chris uit Gorssel en Hussein uit Syrië. De twee ontmoetten elkaar een halfjaar geleden tijdens de eerste ronde van Buddy to Buddy Lochem. Vanaf het eerste moment was er een klik, en inmiddels zijn ze goede vrienden geworden. Hussein woont al drie jaar in Nederland. Hij gaat drie dagen per week naar taalschool in Lochem, volgt één dag zwemles en werkt daarnaast als houtbewerker.
De twee spreken onderling Nederlands. “Dat is soms lastig”, vertelt Chris. “Dan pakt Hussein zijn telefoon en gebruikt hij een vertaalapp.” Chris woont al 25 jaar in Gorssel en wist niet dat Hussein in de buurt woonde, net als veel andere nieuwkomers. “Als ik een keer een avond niets te doen heb, zeg ik: ‘Hé, hoe is het?’”
Matchingsavond
Onder het genot van een kom Indonesische linzensoep vertellen ze over hun eerste ontmoeting. “Op de matchingsavond was het erg druk, er waren wel meer dan vijftig mensen”, vertelt Chris. “Je wist nog niet met wie je gekoppeld zou worden. Hussein begon toen iets te zeggen tegen het publiek. Ik dacht: wat leuk dat hij contact maakt, ook al spreekt hij nog maar weinig Nederlands. Dat raakte me. Met hem wil ik praten.” Niet veel later bleek dat ze aan elkaar gekoppeld waren.
Motivatie
Terwijl Hussein de borden afruimt, vertelt Chris waarom hij zich had aangemeld: “Ik wilde al langere tijd iets doen voor de integratie van vluchtelingen in Nederland of Europa. Ik heb zelfs overwogen om een maand vrijwilligerswerk te doen in Griekenland, maar daar had ik de tijd niet voor. Ik vind dat we hier best luxe en comfortabel leven, en ik wil daar graag iets voor terugdoen”, vertelt Chris.
Toen hij over het Buddy to Buddy-project hoorde, leek het hem een mooie en laagdrempelige manier om iets bij te dragen. Hussein is ondertussen zorgvuldig de keuken aan het opruimen. Hij haalt zelfs een doekje over de kastjes en de vensterbank voordat hij weer aanschuift.
