"Afgelopen jaar hebben we er eigenlijk te weinig mee gedaan", vindt wethouder Bert Kuster van Oude IJsselstreek. Het samenwerkingsverband tussen achttien partners werd in 2005 in het leven geroepen om de cultuurhistorische verbondenheid met ijzer te onderstrepen. De gemeente wil nu meer dan slechts meedoen aan de jaarlijkse jaarvergadering met partners uit onder meer Stolberg (Duitsland) en Donetsk (Oekraïne) en stelt een bedrag van 30.000 euro per jaar beschikbaar. "Nu moet er wel iets meer mee gebeuren", aldus Kuster. "Het doel is dat we jongeren voor oude beroepen en metaalbewerking willen interesseren en dat we de Ring van IJzersteden als netwerk willen aanbieden aan inwoners, bedrijven en onderwijs."
De komende periode gaan werkgroepen aan de gang om plannen op te zetten. "Er zijn zoveel mogelijkheden te bedenken", vindt smid Paul Klaasen. "Met jeugd en met volwassen." Zo is er het idee om eens in de vier jaar een heavy metal-festival te organiseren. "Eens in de vier jaar willen we zwaar inzetten", zegt Kuster over het festival rondom het smeden van ijzer. "Waardoor we als gemeente ook weer in de picture komen te staan als een plek waar het goed vertoeven is."
Foto: REGIO8
