Ondernemers in Elten merken dat hun omzet terugloopt door de verkeersmaatregelen bij de grens met Nederland waar eenrichtingsverkeer is ingesteld richting de grens.Tegelijkertijd richt de Duitse lokale politiek zich vooral op Berlijn, waardoor er weinig druk op de gemeente Montferland wordt uitgeoefend.
Volgens Rainer Elsmann en Erik Hülkenberg van de ondernemersvereniging IWE (Interessen- und Werbegemeinschaft Elten) worden ondernemers in het grensgebied hard geraakt. “Het is een drama, waar we weinig invloed op kunnen uitoefenen”, zeggen ze. “Het enige wat we kunnen doen, is samen met de gemeenten Emmerich en Montferland en ondernemers in Beek en ’s-Heerenberg tot een werkbare oplossing komen.”
Economische impact
Hülkenberg, zelf jarenlang bloemist en verkoper op de weekmarkt, benadrukt hoe nauw de dorpen met elkaar verweven zijn. “Bloemisten uit Elten verzorgen uitvaarten in Beek en Zeddam. Families wonen aan beide kanten van de grens. Het dagelijkse leven loopt door elkaar heen. De ergernis groeit, maar het zijn vooral de ondernemers die het hardst geraakt worden. Als dit zo blijft, zullen zaken op den duur moeten sluiten.”
De ondernemers wijzen erop dat het afsluiten van lokale grensovergangen het probleem slechts verplaatst. “Montferland kan de grens bij Beek wel dichtgooien, maar dan verschuift het verkeer naar Babberich of andere dorpen.” Ook ligt volgens hen een belangrijke sleutel bij de snelweg: “Houd twee rijstroken open op de A12-A3, dan stroomt het verkeer beter door en kiest het niet automatisch voor sluiproutes door de dorpen.”
Politieke reacties: focus op Berlijn
De lokale CDU en de gemeente Emmerich hebben zich in de kwestie gemengd, maar richten zich vooral op Berlijn. Voormalig CDU-burgemeester van Elten, Albert Jansen, wijst nadrukkelijk naar de Duitse regering. “De oplossing ligt bij de Duitse regering. Als zij beter kijken naar de gevolgen voor Elten en Beek, kunnen ze het probleem langs de hele grens aanpakken.”
Jansen Vindt dat ook Den Haag mee moet denken. “Het grootste probleem begint bij de buitengrenzen van Europa. Als Nederland en Duitsland die samen beter controleren, is een groot deel van deze grensdruk niet nodig.”
Volgens Jansen stokt de samenwerking tussen Montferland en Emmerich vooralsnog. “Vanuit Montferland is geprobeerd om Emmerich in beweging te krijgen, maar de stad houdt de boot af. Dat heeft te maken met de Duitse bestuurlijke verhoudingen: de zeggenschap ligt in Berlijn en verkeersmaatregelen buiten de bebouwde kom vallen onder deelstaatinstanties. Op lokaal niveau kan Elten daar nauwelijks invloed op uitoefenen.”
Begrip voor controles, maar pleidooi voor maatwerk
Ondernemers erkennen dat de grenscontroles nodig zijn tegen mensen- en drugssmokkel. Tegelijkertijd pleiten sommigen voor herinvoering van bemande controleposten bij de lokale grensovergang. ‘Met twee douanebeambten die het lokale verkeer kennen, kun je gericht controleren op vreemdelingenverkeer zonder het dagelijks leven volledig stil te leggen’, aldus de tekst van IWE.
De Duitse grenscontroles zijn verlengd tot september 2026, waardoor de druk op de grensregio voorlopig aanhoudt.
