“We konden niet langer wachten na twee jaar geen nieuwjaarsduik”, zegt voorzitter Alex Schuttert. “Dan is het leuk om in het uiterste oostelijke puntje van Nederland te beginnen. Winterswijk heeft natuurlijk ‘winter’ in de naam zitten, dus alles kwam op een mooie manier bij elkaar”, aldus Schuttert. De hele route van Winterswijk naar Scheveningen is verdeeld in etappes van ongeveer tien kilometer. “Overal in het land hebben we mensen klaar staan die lokaal een nieuwsjaarduik organiseren, bereid gevonden om die estafette voor hun rekening te nemen”, vertelt Schuttert. “Daarbij gaat er toorts met een nieuwjaarsmuts van hand tot hand en die zal op 1 januari op het strand van Scheveningen eindigen.”
Jorn en Froukje Stegeman, geheel gekleed in badkleding, staan vrijdagochtend in Winterswijk aan de start. “Als je hard genoeg blijft rennen ga je het niet koud krijgen”, zegt Jorn. “Ik doe aan survival, dus ren wel vaak.” Zus Froukje vindt het leuk dat de landelijke nieuwjaarsduik start in Winterswijk. “Super gaaf natuurlijk dat het hier in Winterswijk is. Dat is wel wat.”
Om kwart over negen gaf burgemeester Joris Bengevoord het officiële startsein, waarna de lopers vertrokken vanaf het strandbad. Via de ijsbaan van Winterswijk waar een rondje over de baan werd gelopen eindigde de eerste etappe bij de plaatselijke atletiekvereniging. Vanaf daar ging in het etappes richting Lievelde, Harreveld, Zelhem, Doetinchem, Wehl, Didam om daarna richting Arnhem door te rennen.
'Vooral de gezelligheid is belangrijk'
“Het is voor ons een grote logistieke happening, maar wel leuk om te mogen organiseren”, zegt Schuttert. “Mensen staan door heel het land klaar op afgesproken GPS-punten. Daarbij is het niet de bedoeling om de snelste tijd neer te zetten, maar is vooral de gezelligheid belangrijk.” Zelf loopt Schuttert ook nog ergens een stukje mee. “Ik weet nog niet precies waar, maar ik denk dat ik mij ergens onderweg niet kan beheersen en eventjes uit de auto spring om mee te lopen.”
Fakkel komt zaterdag aan in Den Haag
De lopers zullen zaterdag aan de rand van Den Haag aankomen waar de Haagse burgemeester Jan van Zanen de fakkel bij het stadion van voetbalclub ADO Den Haag in ontvangst zal nemen. Op de ochtend van 1 januari wordt de laatste etappe naar Scheveningen afgelegd.
Foto: AV Archeus Winterswijk
