“Wie willen we echt zijn?” Dat is de vraag die burgemeester Harry de Vries aan de inwoners stelde. De gemeenteraad heeft het college de opdracht gegeven voor het opstellen van een toekomstvisie. Het idee hierachter is om een richting te geven aan de doelen van de gemeente. “Tien jaar geleden is er niet gekozen voor een duidelijk toekomstbeeld voor de gemeente. Daarom heeft de gemeente in die tijd geen duidelijke verandering gezien. Deze duidelijke toekomstvisie brengt daar verandering in”, vertelt de burgemeester.
Het belang van één thema
Begin januari heeft de gemeente een bijeenkomst met haar inwoners georganiseerd. Tijdens dit overleg is de inwoners gevraagd welk thema zij het best vinden passen bij de gemeente. Ze hadden hierbij de keuze uit vier thema’s: groen, warm (met de nadruk op naoberschap), recreatie en toerisme. “Kiezen voor meerdere thema’s is niet effectief, dan gebeurt er niks. Er moet focus op één thema zijn”, zegt De Vries.
Hij noemt het centrum van Zeddam als voorbeeld: “Twintig jaar geleden stond het centrum vol met hotels. Toen is ervan uitgegaan dat dat altijd wel zo zou blijven. Je ziet hoe het centrum er nu voorstaat, dat toeristische centrum is er niet meer. Nu zitten er ontheemden en arbeidsmigranten in die hotels. Dat komt door een gebrek aan visie.”
Een groene toekomst
“Ik heb me al gekleed op de gelegenheid vandaag”, zegt burgemeester Harry de Vries met een glimlach tijdens de presentatie van de visie. “Een groen pak, groen overhemd en ik heb zelfs mijn groene bril opgedaan. Jullie zien het al, de toekomst van Montferland is groen.”
Alle keuzes die de gemeente in de toekomst maakt moeten een groene inval hebben. Als de keuzes afwijken van de groene toekomstvisie, worden ze aangepast of niet gemaakt. Keuzes zoals oppervlakte verharding zouden hierdoor worden afgekeurd. “De inwoners gaan het niet direct merken. Maar, de plannen hebben grote invloed op de toekomst”, geeft de burgermeester aan. Zo wordt er bijvoorbeeld meer nagedacht over openbaar groen.
Door een groenere en duurzamere koers, wil de gemeente zorgen voor een samenhangend beleid met langetermijneffecten. De toekomstvisie wordt 8 mei vastgesteld in de raadsvergadering.
