Het Stadmuseum Bergh was al een tijdje gesloten, maar nu is de ontmanteling van de collectie ook echt begonnen. Dinsdagochtend werd de maquette van de stad in 1600 onder grote belangstelling verhuisd naar Kasteel Huis Bergh. Het museum gaat volledig op in het vernieuwde kasteel.
“Het is de ziel van het stadsmuseum die we nu verhuisd hebben, dat hoor ik ook wel als ik met de mensen van het museum spreek”, zegt Floris de Gelder, directeur van Kasteel Huis Bergh. Voor geestelijk vader van het museum Hans Hegman is het dan ook een dag met een dubbele lading: “Ik sta hier met een heel blij gevoel, maar ook wel een beetje het gevoel dat het afgelopen is. Negen jaar hebben we hier het museum gehad, dit is nu het einde, maar er is ook weer toekomst in het kasteel.”
De Gelder beseft maar al te goed hoe bijzonder het miniatuur voor de ‘s-Heerenberghenaar is: “Toen ik vanochtend wakker werd, voelde ik ook wel dat we gaan vandaag iets doen wat misschien niet wereldschokkend is, maar wat voor een heleboel mensen gewoon heel dicht bij hun hart zit en waar ze heel hard voor hebben gewerkt.”
De overdracht ging daarom volgens de directeur met de allure die het verdiende. “We hebben hem ceremonieel naar boven gebracht, over de officiële trap, via het bordes, naar het kasteel. Zoals dat vroeger ook ging.”
Nieuwe opzet kasteel
Op kasteel Huis Bergh werd altijd het verhaal verteld van het gebouw zelf en de kunstcollectie. “Maar waarom is het Stadsmuseum ontstaan? Omdat het verhaal van de stad eigenlijk niet goed werd verteld. Nu gaan we dat samen doen en ik denk dat dat hartstikke mooi is”, zegt De Gelder. “‘s-Heerenberg is niet zo heel erg groot, dus er is eigenlijk geen ruimte in een stad van deze omvang voor en een kasteel en een museum. Je bent allebei eigenlijk sterker als je dat verhaal samen vertelt.”
Vestingstad
De maquette heeft veel inwoners van ’s-Heerenberg in het museum al iets bijgebracht over hun stad. “Mensen wisten heel lang niet dat ’s-Heerenberg een vestingstad is. Toen wij de maquette hebben laten maken, zag men ineens: ‘Hey, wij zijn een vestingstad en nog wel een 15e-eeuwse, dus het is een heel bijzondere vestingstad waar nog heel veel van bewaard is gebleven”, zegt Hegman.
Hij vind dan ook dat het werk op een rechtmatige plek terecht komt: “Van Heek heeft ervoor gezorgd dat veel van de stad behouden is gebleven, en hij woonde natuurlijk in het kasteel.”
Prominente plek
Het stadsminiatuur verdwijnt in het kasteel niet in een donker hoekje, maar krijgt een prominente plek. “Het is het eerste wat de bezoekers zien als ze dadelijk binnenkomen via de nieuwe hoofdingang in de kelder. Vanuit daar nemen we de mensen mee in het verhaal van de stad en het kasteel. Dit was echt ’s-Heerenberg in de hoogtijdagen”, zegt de kasteeldirecteur.
De kasteeldeuren gaan op 19 september weer open voor publiek. Inwoners van ’s-Heerenberg konden eerder al een sneakpeak nemen. Daar is gretig gebruik van gemaakt. Zo’n twintig procent van de stad kwam een kijkje nemen.
