De atletiekbaan van ARGO Atletiek is zondag start en finish van de halve marathon van Doetinchem. De wedstrijd beleeft de 41e editie. Zo'n duizend deelnemers hebben zich voor die afstand van ruim 21 kilometer ingeschreven. In totaal schreven meer dan 1700 hardlopers zich in, waarbij opvalt dat de 7,5 kilometer een populaire afstand is geworden.
Voorzitter van ARGO Atletiek Henk Lubberdink ziet het aantal jonge deelnemers steeds verder toenemen, zo laat hij weten aan Omroep Gelderland. "Het lijkt wel of groepen jongeren op zoveel mogelijk plekken aan een halve marathon willen meedoen en afvinken", zegt Lubberdink. Vorig jaar, wijzen cijfers uit, stond ruim driekwart van de deelnemers voor het eerst in Doetinchem aan de start.
Het evenement groeit als kool, zegt Lubberdink. "In 2023 zaten we nog op 650 deelnemers. Dit jaar zitten we op ruim 1700 inschrijvingen." De wedstrijd in Doetinchem trekt ook steeds meer lopers van ver, zien hij en de andere bestuursleden. "We hebben twee inschrijvingen vanuit België en 23 uit Duitsland. Dat we veel lopers uit Oost-Nederland hebben en uit Duitsland, snappen we. Maar ze komen ook uit Voorburg, Rotterdam, Amsterdam, Amersfoort, Nijkerk, Utrecht en Culemborg."
ARGO kan met gemak naar 4.000 tot 5.000 inschrijvingen, zegt de ARGO-voorzitter. "Maar dan moet je ook veel meer parkeerplekken regelen en pendelbussen inzetten."
Organisatie: kom op de fiets
Met het huidige aantal inschrijvingen is de logistiek een grotere uitdaging dan de loop zelf, meldt de organisatie. Die zet extra verkeersregelaars en vrijwilligers in. ARGO hoopt dat zoveel mogelijk deelnemers en bezoekers die uit de buurt komen, de auto laten staan en lopend komen of de fiets pakken.
De halve marathon (ruim 21 kilometer) heeft de meeste deelnemers, het zijn meer dan duizend inschrijvingen. Lubberdink: "De 7,5 kilometer is ook heel populair geworden bij ons. Maar dat is ook een leuke afstand."
De deelnemers aan de halve marathon gaan door het natuurgebied Slangenburg tussen Doetinchem en Zelhem. Ongeveer een kwart van het parcours is onverhard. De baan van ARGO Atletiek aan de Bezelhorstweg is start en finish.
Geen startbewijs, en dan?
De voorinschrijving is weliswaar gesloten, wie nog geen startbewijs heeft kan zondagmorgen een gokje wagen. "Er zijn altijd mensen die niet komen opdagen", zegt de voorzitter van ARGO. "Vorig jaar hadden we tien procent niet aan de start. Voor iemand die zich zondag meldt zonder startbewijs vinden we wel een oplossing."
Deelnemers worden over de finish gepraat door omroeper Harry Striekwold. Striekwold beleeft zijn veertigste Halve Marathon van Doetinchem als speaker. Hij miste er slechts één, door ziekte.
De eerste deelnemers mogen zondag om 10.00 uur weg, het zijn kinderen die meedoen aan de kidsrun van 1 kilometer. De halve marathon start om 11.00 uur, een halfuur later gevolgd door de deelnemers aan de 15 kilometer. De 7,5 kilometer start om 11.50 uur.
