Tafeltennisvereniging De Toekomst uit Lochem heeft vrijdag 4 september een speciaal gedenksteen in de nieuwe sporthal gemetseld. Ruim anderhalf jaar geleden werd de oude hal verwoest door een brand en moest worden gesloopt. Voorzitter Jan Slagt blikt terug op een moeilijke periode.
“Natuurlijk was het een enorme tegenslag in het begin, want de accommodatie was net helemaal klaar. We hadden airco’s erin en de verlichting was prachtig, alles was goed. En dan ben je in één klap alles kwijt”, verzucht de voorzitter. “Dan is de eerste vraag van meteen: ‘Hoe nu verder?’” De tafeltennisvereniging vond een tijdelijk onderkomen in het voormalige basisschoolgebouw van De Nettelhorst.
Tot vreugde van de voorzitter reikte omliggende tafeltennisverenigingen ook een helpende hand, zoals de vereniging in Almen. “Die boden aan om de vrijdagavond voor ons vrij te maken, zodat we daar competitie konden spelen. Daar spelen we dus nog steeds competitie.”
De gedenksteen werd gelegd door professioneel tafeltennisser Emine Ernst. Zij is de kleindochter van Gerrit Hofland, die jarenlang betrokken was bij De Toekomst en een belangrijke rol speelde bij de bouw van de eerste sporthal. “Toen de hal eerst was afgebrand was mijn opa ook net een maand overleden, dus dat voelde heel gek”, zegt Ernst. "Maar dit voelt ook wel weer als een soort nieuwe start en dat er weer wat nieuws moois wordt opgebouwd.”
Inzet
Slagt benadrukt dat de club zonder de inzet van Hofland nu er niet zo goed had voor gestaan: “Dat wij nu zo'n mooie hal kunnen bouwen hebben we uiteindelijk te danken aan de inspanning van Gerrit Hofland en de financiële man die we toen hadden. Daardoor kunnen we nu van eigen geld een prachtige accommodatie neerzetten. En dat hebben zij mogelijk gemaakt met heel veel uren en inspanningen en handjes.”
Optimisme
Met het leggen van de steen is de spreekwoordelijke cirkel weer rond voor de club. De voorzitter kijkt dan ook vol optimisme naar de toekomst. “Wij gaan ervoor. Je hebt ook altijd mensen die zeggen: ‘Maar Jan dat lukt niet en we hebben veel meer tijd nodig.’ Ik ga er gewoon vanuit dat we eind januari volgend jaar in de nieuwe accommodatie competitie spelen.”
