Meer dan honderd huishoudens delen in Gaanderen samen één boerderij. Op ’t Maatje verbouwen zij hun eigen groenten en fruit en zorgen ze samen voor hun voedsel. Het is de eerste Herenboerderij van de Achterhoek. Volgens voorzitter Karin Aalders was de start best spannend.
Begin dit jaar twijfelde de organisatie nog of er wel genoeg deelnemers waren om van start te gaan. Een volwaardige Herenboerderij telt normaal gesproken zo’n vijfhonderd deelnemers, terwijl ’t Maatje destijds nog geen honderd leden had.
”Maar toen hebben we gezegd: we gaan gewoon beginnen. Het heeft geen zin om nog een jaar lang te leuren. We beginnen gewoon, want dan kunnen we laten zien hoe mooi het is. Dan komen er vast meer mensen op af en kunnen we verder groeien”, zegt Aalders.
Mede-eigenaar
Alle leden zijn mede-eigenaar en dus verantwoordelijk voor de boerderij. Twee professionele boeren begeleiden het werk op het land. Zij maken onder meer een teeltplan en bepalen hoe de grond wordt bewerkt.
”De leden hebben inspraak en bepalen samen wat er op de boerderij gebeurt. Gaan we iets nieuws aanschaffen? Kiezen we voor een tunnelkas, klein fruit of een boomgaard? Samen zijn we de baas over de boerderij”, aldus Aalders.
Duurzaam
Volgens de voorzitter draait het initiatief niet om goedkoop voedsel. Leden betalen vijftien euro per persoon per week voor hun groentepakket. Daarmee is de boerderij volgens haar niet goedkoper dan een supermarkt.
”Het gaat erom dat je lokaal voedsel hebt, zonder pesticiden en zonder kunstmest, waardoor de bodem juist verbetert. Je draagt bij aan een beter klimaat en een gezondere bodem. En het is natuurlijk ook heel gezellig. We runnen die boerderij met z'n allen. Samen werken we hier op het land.”
Ook Dorinde van Bekkum ziet meerwaarde in het gezamenlijke karakter van de boerderij: ”Ik merk dat je hier in een soort leuke bubbel zit met allemaal mensen die hetzelfde willen en dezelfde ambitie hebben. Ik waardeer dat eigenlijk nog meer dan ik vooraf had gedacht.”
Groeien
Momenteel heeft boerderij ’t Maatje meer dan honderd leden, maar de ambities reiken verder. Het uiteindelijke doel is om door te groeien naar ongeveer vijfhonderd deelnemers. Daarmee ontstaat ook ruimte om de boerderij verder uit te breiden.
”We gebruiken nu 2,5 hectare, maar kunnen uiteindelijk elf hectare benutten. Dan kunnen we ook beginnen met kippen en misschien varkens, een boomgaard en een tunnelkas. We hebben nog honderdduizend wensen, maar dat kan alleen als we verder groeien.”
