Een groeiend gebrek aan bouw- en feestlocaties, strengere regelgeving, eisen van de verzekering en oplopende kosten. Het zijn zorgwekkende ontwikkelingen voor de bouwers van carnavalswagens. Optochten en de carnavalstradities staan zo onder druk en dat is niet alleen in Achterhoekse carnavalsgemeenten het geval, maar ook net over de grens.
Het Bocholtse carnaval staat door het internationaal prinsentreffen met prinsenparen uit heel Europa, te boek als een van de drukstbezochte carnavalsoptochten in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. Ruim 200.000 bezoekers staan op Rosenmontag langs de route om de ‘Karnavalszug’ met dertig grote praalwagens te bekijken. De regen aan snoep voor het publiek en de uitbundige carnavalssfeer in de straten is ook bij veel Nederlanders in trek. ‘Voorlopig is de situatie nog ontspannen’, aldus de organisatie daar.
Campers en caravans de voorkeur
Daarnaast hebben de wagenbouwers steeds vaker problemen om hun voertuigen het hele jaar door betaalbaar te stallen. De reden? Eigenaars van campers en caravans nemen de plaatsen in schuren, hallen of overkappingen in beslag. “Dat alles maakt de zaak steeds duurder,” aldus de Bocholter.
Hier hebben ze in Beek een oplossing voor gevonden. Pim Koenders, secretaris van de Beekse carnavalsvereniging, vertelt dat zij een boer wisten te bewegen om zijn grote, leegstaande stal te verhuren aan het carnaval in het dorp: “Hij wilde er caravans stallen, maar we zijn in overleg gegaan. Met de carnavalsgroepen hebben we een manier gevonden zodat we hem een schappelijke vergoeding kunnen geven.”
Meer regels
Het geluid uit het Emmerichse hart van het carnaval is dat toen in januari 2025 de TüV-keuring verplicht werd, vergelijkbaar met een APK voor praalwagens, deze hoge eisen en strenge controles de nodige hoofdbrekens bij de betrokken vrijwilligers veroorzaakte. Op het laatste nipperjte kwam de vergunningen rond voor het houden van de Tulpenzondagoptocht. Ook rond het rijden over de route moet alles op en top veilig zijn.
Er moet veel overlegd worden met gemeenten verzekeraars en bedrijven, leert de ervaring van carnavalsvereniging De Dösvlègels uit Beek. Bijvoorbeeld in de zoektocht naar bouw- of opslaglocaties, want anders zijn er niet eens meer wagens om te verzekeren. In Beek rijden maar liefst 80 grote praalwagens door de straten. Behalve wagens uit het dorp, doen groepen en wagens mee uit de omliggende dorpen. Dat zijn er zo’n 55.
Geen optocht in Isselburg meer
In Isselburg zijn dergelijke oplossingen niet gelukt. Vorig jaar werd de carnavalsoptocht afgelast, niet door een gebrek aan praalwagens, maar omdat de feesthal waar de optocht traditioneel eindigde niet meer werd opgezet. Ook vanwege een tekort aan vrijwilligers en te grote financiële risico’s.
