“Twee jaar geleden hebben wij een bokser van ons drie maanden op trainingsstage naar Cuba gestuurd. We zagen wat voor een grote impact dit op hem had”, vertelt eigenaar en trainer Dirk Chevalking. “Niet alleen als bokser, maar ook als mens. Toen bedachten we ons: ‘Hier moeten we iets mee.’ Dan kun je natuurlijk individuele trainingsstages organiseren, of je begint aan de andere kant van de oceaan je eigen vestiging.”
Chevalking denkt dat het openen van een vestiging in een ander land de plaatselijke gemeenschap kan helpen en stimuleren. In zijn ogen is Suriname een land waar op dat vlak nog verschillende uitdagingen liggen. “Je ziet gewoon dat de economie in Suriname heel slecht is en de criminaliteit ontzettend hoog”, zegt hij. “We voelen echt dat we met boksen iets kunnen bijdragen, dat we de plaatselijke jeugd zin en betekenis kunnen geven. Maar ook iets wat ze leuk vinden.”
‘Hele planeet afgescand’
COB moest goed zoeken voordat ze een geschikte locatie vonden. Toen Suriname eenmaal in beeld kwam, begon het balletje vanzelf te rollen. “We hebben natuurlijk ongeveer de hele planeet afgescand en ons afgevraagd waar we met boksen iets zinvols kunnen betekenen”, legt Chevalking uit. “We kwamen uit bij Suriname, omdat we daar geen taalbarrière hebben.”
Daarna kwam hij in contact met een oude vriend, een bokstrainer uit Rotterdam met wie hij in het verleden nauw heeft samengewerkt. “Hij zit in Osembo. Je hebt natuurlijk een betrouwbare, solide man nodig op locatie en die hebben we nu.” Osembo is een plaats in Suriname in het district Para, op zo’n 30 minuten rijden van Paramaribo.
Surinaamse kampioenen?
De voorbereidingen voor de vestiging in Suriname zijn nog in volle gang. Of er vanuit Osembo toekomstige kampioenen kunnen worden verwacht is nog de vraag, maar volgens Chevalking is die kans zeker aanwezig.
“In Doetinchem hebben we ook vanuit niets een club opgebouwd en vervolgens acht Nederlandse A-klasse titels binnengehaald”, zegt Chevalking. “We geloven dat we in Osembo hetzelfde kunnen doen, omdat we weten hoe het is om vanaf nul te beginnen en potentieel te aansporen. Dat er potentieel in Suriname zit, dat moge duidelijk zijn.”
