“Ik had gehoopt dat er zoveel mensen waren, maar het misschien niet verwacht. Er moesten zelfs extra stoelen in de zaal worden gezet. Dat geeft écht aan hoe ontzettend nodig deze avond is”, zegt Datema. Otwin van Dijk leidde de avond als voorzitter in goede banen. Hij was in positieve zin verbaasd over de opkomst: “Tijdens het eten had ik het er met mijn vrouw nog over. Ik vond een mannetje of dertig á veertig al een mooie opkomst. Dit had ik niet verwacht, maar het laat wel zien hoeveel mensen een ander geluid willen laten horen. Dat maakte het echt een hele warme avond.”
In meerdere tafelgesprekken hadden verschillende gasten het over verschillende maatschappelijke thema’s, van discriminatie op basis van afkomst of geaardheid tot acceptatie en polarisatie. De aanwezigen waren het grotendeels met elkaar eens, veel mensen knikten dan ook hevig. Van Dijk ontkent dan ook niet dat het vooral preken voor eigen parochie is. “Maar het mooie van preken voor een parochie is wel dat je er mensen echt mee op kunt laden. Net als in de kerk of met andere preken. We geven ze zo echt weer goede moed.”
‘Met lood in de schoenen’
Bij aanvang van de bijeenkomst was aan de gezichten van veel bezoekers te zien dat ze behoefte hadden aan hernieuwde hoop. “Je wordt er soms zelf ook wel een beetje moedeloos van als je naar de situatie in de wereld en in Nederland kijkt. Vanavond is weer duidelijk geworden dat er een hoop mensen in de gemeente zijn die er net zo over denken”, zegt Datema. Van Dijk: “Mensen stapten hier soms met lood in de schoenen binnen, nu weten ze dat er meer mensen zoals wij zijn. Nu is het zaak om de verhalen door te vertellen. Een wereld zonder uitsluiting en polarisatie; dat is echt beter voor iedereen.”
Goede afdronk
De organisatie heeft in ieder geval een goede afdronk van de avond. “Het is helemaal niet erg dat je het met elkaar oneens bent, als er maar een bodem van respect is waar je elkaar mee bevraagd. We hebben hier een mooi eendrachtig beeld laten zien vanavond, zo kan het ook”, zegt Datema. “Ik heb gezien dat de meeste mensen gewoon hele fatsoenlijke mensen zijn die een mooie samenleving willen voor iedereen. Daar moeten we wel echt aan werken met elkaar, vanavond was daar een mooi begin van”, besluit Van Dijk.
