Foto: REGIO8
Het was dinsdagavond een spannende voetbalavond op De Vijverberg. Niet voor de Superboeren, maar voor Jong Oranje, dat na bijna zeven jaar terugkeerde in Doetinchem. Met een 4-0 overwinning op Jong Bosnië en Herzegovina stelde Oranje een plek in de play-offs voor het EK veilig. Voor Achterhoekers Mats Rots en Devin Haen was de avond extra bijzonder.
“Met een grote glimlach kwam ik hier aan. Ik heb hier lang gezeten en ik ken nog veel mensen”, zegt spits Devin Haen. De Vijverberg is voor hem, vanwege zijn elf jaar bij De Graafschap, een plek met veel herinneringen. “Ik ben hier ook met een goed gevoel weggegaan. Ook al is het hier nu iets anders, dan blijf je wel met een heel goed gevoel hier terugkomen.”
Nu mocht hij er namens Jong Oranje opnieuw het veld op. “Als kleine jongen droom je ervan om voor Nederland te spelen. Als het dan kan bij je eigen club, waar je zo lang gespeeld hebt, is dat extra mooi. Dat voelt goed.”
‘Een soort thuiswedstrijd’
Ook verdediger Mats Rots was verheugd toen hij zag dat Jong Oranje met wedstrijden in Deventer en Doetinchem dicht bij zijn vertrouwde Achterhoek zou spelen. “Veel mensen kwamen kijken en dat vind ik hartstikke leuk, dat ze de moeite nemen om hier te komen. Dus een soort thuiswedstrijd was het wel”, zegt Rots.
De verdediger maakte na jaren bij FC Twente afgelopen zomer een miljoenentransfer naar Bundesligaclub Hoffenheim. Toch blijft de Achterhoek voor hem bijzonder. “Ik voel me nog steeds een Achterhoeker. Ik ben altijd graag terug in Groenlo. Als voetballer was ik natuurlijk een Tukker, maar als mens ben ik wel echt een Achterhoeker.”
Spanning tot diep in de wedstrijd
Er stond dinsdagavond veel op het spel in Doetinchem. Nadat Jong Oranje directe plaatsing voor het EK van volgend jaar in Albanië en Servië had misgelopen, moest de ploeg van bondscoach Michael Reiziger in ieder geval winnen van Jong Bosnië en Herzegovina. Tegelijkertijd waren de ogen gericht op Noorwegen, waar Jong Noorwegen het opnam tegen concurrent Jong Israël. Alleen bij puntenverlies van Israël kon Nederland bij een eigen overwinning de play-offs bereiken.
Lang bleef het spannend. Jong Oranje was vrijwel de hele wedstrijd de bovenliggende partij en creëerde volop kansen, maar wist het overwicht lange tijd niet in doelpunten uit te drukken. In de zestigste minuut kwam Haen binnen de lijnen om aanvallend voor extra druk te zorgen.
Tien minuten later brak invaller Aymen Sliti eindelijk de ban met de 1-0. Goed nieuws in Doetinchem, maar op dat moment stond Israël in Noorwegen met 0-1 voor. Met die tussenstand zou Jong Oranje alsnog zijn uitgeschakeld.
In de 79e minuut maakte Lequincio Zeefuik er 2-0 van. Niet veel later bekroonde Haen zijn bijzondere terugkeer op De Vijverberg met de 3-0. Rots mocht vervolgens in de slotfase eveneens binnen de lijnen komen.
Ondertussen kwam ook uit Noorwegen het nieuws waar ze in Doetinchem op hoopte: Jong Noorwegen maakte de 1-1. Haen maakte zijn avond vervolgens helemaal compleet door in de extra tijd ook de 4-0 tegen de touwen te schieten. Met de 4-0 in Doetinchem en de 1-1 in Noorwegen verzekerde Jong Oranje zich alsnog van de tweede plaats in de groep en daarmee van een plek in de play-offs voor het EK.
Haen kijkt tevreden terug op zijn rol in de wedstrijd. “Ja, heerlijk. Dat is waar je als spits uiteindelijk het veld voor in komt. Uiteindelijk sta ik twee keer op de goede plek en schiet ik hem goed binnen.”
Eerst nog even naar Groenlo
Voor Rots ging de reis na afloop nog niet direct terug naar Duitsland. Eerst wachtte een vertrouwde tussenstop in de Achterhoek. “Ik kan vanuit hier gelijk naar huis, lekker naar de familie en dan snel weer naar Hoffenheim, want zaterdag staat daar alweer een wedstrijd op de planning”, zegt Rots, die na zijn bijzondere Oranje-avond richting Groenlo vertrok.
Jong Oranje weet vrijdag wie de tegenstander wordt in de play-offs voor het EK.
