Voor het hek bij het startpodium staan voornamelijk ouderen, van wie enkelen met een mobieltje in de hand, om de start van de renners voor de tijdrit te filmen. Mogelijk de opa’s en oma’s van de merendeel jonge talenten op een racefiets, of in dit geval een tijdritfiets. De mogelijke toekomstige wereldtoppers fietsen een parcours over 10,9 kilometer tegen de klok door het buitengebied van Beltrum.
'Mooi tijdritrondje'
“Ik heb nog een beetje meegeholpen met het parcours van de tijdrit en de eerste reacties zijn dat ze het een heel mooi tijdritrondje vinden. Heb ik er tòch een beetje kijk op”, vertelt burgemeester Joost van Oostrum van Berkelland woensdagmiddag in Beltrum.
Zou de opening van Olympia’s Tour ook in Beltrum zijn geweest als Van Oostrum geen burgemeester van Berkelland was geweest? “Nee. De eerste etappe zou in Tiel zijn, maar de organisatie had daar last van wegwerkzaamheden”, reageert Van Oostrum. “Ze zochten een alternatief en toen hebben ze mij gebeld. Of ik een mogelijkheid zag om op zo’n korte termijn een tijdrit kwijt te kunnen. Ja, die ruimte zien we wel, heb ik geantwoord en het is gelukt.”
'Pensionado's'
Hij gaat op het Mariaplein aan de praat met de voormalige amateurtoppers Joop Ribbers en Reinier Hassink. De burgemeesters zegt dat er weinig wielrenners zijn om te kijken naar de start van de tijdrit. “Er zijn vooral pensionado’s”, zegt een lachende Ribbers over de publieke belangstelling in zijn geboortedorp.
“Het is voor Berkelland de derde keer op een rij”, zegt Van Oostrum, doelend op de aanwezigheid van Olympia’s Tour in ‘zijn’ gemeente. “Twee jaar geleden was de finish in Ruurlo, vorig jaar in Neede en nu is hier de tijdrit en zondag de start van de laatste etappe in Neede.”
Hij heeft de zin nog niet uitgesproken of er klink weer gejoel vanaf het schoolplein. De Beltrumse schoolkinderen juichen voor de zoveelste maal voor een passerende wielrenner, met een rondje van 10,9 kilometer voor de boeg over lange stukken op boerenwegen, met af en toe een bocht. Inderdaad, een tijdritparcours bij uitstek.
