Bjarkifest brengt onder andere Vikingen en ridders tot leven in Westendorp

“Wij zijn nu bezig met de vikings achter ons, maar we hebben ook Jurassic Park, furries en andere cosplay”, zegt deelnemer Björn Vranken. “Het is een heel breed publiek, en daar gaan we ook voor.” Het doel van het ‘Bjarkifest’ is om mensen op een speelse manier kennis te laten maken met de wereld van cosplay en larpen. Larpen betekent dat je in kostuum een personage naspeelt in een rollenspel, terwijl cosplayen vooral het verkleden en uitbeelden van een fictief personage is, vaak op evenementen of beurzen. Zo kunnen bezoekers, verkleed of niet verkleed, meedoen aan allerlei activiteiten.

“We hebben hier oude spellen zoals boomstamduwen. Je gaat balanceren op een boom en dan moet je elkaar eraf gooien. We hebben bijlen hangen, dat is het ouderwetse spijkerbroek hangen, maar dan met bijltjes”, licht Vranken toe, die ook iets bedacht heeft voor de stoute bezoeker. “We hebben de schandpaal, daar gaan mensen in staan die zich niet gedragen. Die zetten we gewoon even vast.”

De deelnemers hopen dat ze andere mensen kunnen activeren om ook een keer mee te doen. “Ja, tuurlijk wil je ze prikkelen. Je wil mensen klaarmaken om eventueel mee te doen, want het kampement is nooit vol”, zegt Vranken, die in volledig Viking-kostuum staat. “En hoe meer mensen, hoe meer vreugde. Ik zou zeggen, kom langs. Probeer het uit.”