Achterhoekse agent beleeft bijzondere werkdagen tijdens NAVO-top: 'Maak je nooit meer mee'

“Het was heel bijzonder om deze grote operatie van zo dichtbij mee te maken. Het staat ver af van mijn normale werkzaamheden”, beschrijft Pennings. “Ik ben wijkagent met als specialisatie jeugd. Daar ligt mijn expertise, niet bij dit soort grote veiligheidsoperaties. Het is bijzonder om onderdeel te zijn van zo’n enorme inzet, met zoveel verschillende disciplines en de wereldtop van zo dichtbij te zien.”

Pennings had bovendien een bijzondere plek waar ze werd ingezet, namelijk vlak bij Paleis Huis ten Bosch. Daar reden dinsdagavond alle aanwezige delegaties voorbij op weg naar het diner met Koning Willem-Alexander, Koningin Máxima en Kroonprinses Amalia. “Wij stonden samen met ontzettend veel verschillende disciplines in het bosgebied nabij het paleis”, schetst Pennings. “Onze opdracht was dat, na de ingang van de noodverordening, niemand meer het bos in mocht, en dat wij dat ook daadwerkelijk voorkwamen. Het waren wel lange dagen; een van de diensten duurde ruim vijftien uur.”

Vooraf kregen alle disciplines met veel eisen te maken. “We kregen bijvoorbeeld bepaalde kledingvoorschriften over wat we wel en niet moesten dragen, om zoveel mogelijk eenheid uit te stralen”, vertelt Pennings. “Er was al ver van te voren een verlofstop aangekondigd, zodat de grote inzet gegarandeerd kon worden.”

Werken op zo’n bijzonder moment op deze uitzonderlijke locatie is volgens Pennings een ervaring die haar zal bijblijven. “Ik denk dat we op korte termijn niet snel nog zo’n grote veiligheidsoperatie in Nederland zullen hebben. Dat maakt het natuurlijk extra bijzonder”, aldus Pennings. “Daarnaast blijft de hele beleving mij bij. Het is enorm leuk om dit samen met een club van acht collega’s van ons bureau te doen. Die wereld delegaties van zo dichtbij zien, iedere veiligheidstak in Nederland wat mooi en nauw met elkaar samenwerkt, dat maak je nooit meer op deze manier mee.”