“Op een gegeven moment moet je kijken wat er aan mogelijkheden ligt”, aldus Johan Houwers. “Ik denk dat die mogelijkheden er niet zijn. Ik ben ook ondertussen 26 jaar actief geweest, dat is een moment om te zeggen dat het mooi is geweest.” Houwers ziet zijn tijd in Den Haag als presteren op topniveau: “Ik heb het de eredivisie van de politiek genoemd, maar het is misschien wel Champions League, heel bijzonder. Een bekroning van een lang leven in de politiek.”
Waar het hoogtepunt de aanstelling in 2010 was, was een van de dieptepunten het verlaten van de VVD-fractie in 2013 na een veroordeling voor hypotheekrentefraude. “Ik vind dat ik veel te streng beoordeeld ben”, zegt Houwers, terugkijkend op die periode. VVD-fractievoorzitter Halbe Zijlstra noemde de Winterswijker destijds een fraudeur: “Dat waren geen leuke woorden”, aldus Houwers. “Maar dat had hij nodig om toch afstand te nemen. De contacten met de VVD zijn daarna best prima geworden.”
Als eenmansfractie probeerde Houwers zich de periode daarop te bewijzen. “Eerst was dat wel lastig, maar uiteindelijk is het best goed gegaan”, vindt het Kamerlid. “lk heb ook de nodige resultaten geboekt. Ik heb een motie voor elkaar gekregen waardoor de Achterhoek meeprofiteert met de krimpmiddelen. Qua aantal behaalde moties ben ik niet ontevreden.”
Achterhoek niet meer vertegenwoordigd
Met het vertrek van Houwers verliest de Achterhoek de laatste vertegenwoordiging in Den Haag. De Winterswijkse politicus vindt dat jammer. “Er is over het algemeen een oververtegenwoordiging van de Randstad”, vindt Houwers. “Dat zie je bij de verdeling van gelden en dat zie je bij het nemen van besluiten over allerlei zaken. Ik denk dat het belangrijk is dat het hele land vertegenwoordigd wordt, ook de Achterhoek. Voor de politicus zelf wacht een terugkeer in de makelaardij. De Winterswijkse raad hoeft nog geen stoel vrij te maken: “Ik denk niet dat ik daar nog een keer terug ga komen, maar je moet nooit nooit zeggen.”
Foto: REGIO8
