Ontgrenzer moet verbinden

‘’Een ontgrenzer is hoofdzakelijk bezig te pionieren in een ander land, in dit geval Duitsland, om grensoverschrijdende projecten aan te jagen, te faciliteren en mensen bij elkaar te brengen die de economie aan beide zijden kunnen stimuleren’’ vertelt Leemrijze over zijn nieuwe functie. Naast Leemrijze zijn er vanuit het ministerie van Binnenlandse Zaken nog twee ontgrenzers aangesteld.

Leemrijze woont en werkt zijn hele leven al in de Achterhoek en kent de regio dus goed. ‘’Ik heb mij altijd verbaasd dat vanuit de Achterhoek altijd gekeken werd naar Arnhem en richting de Randstad. Terwijl, wat heel veel mensen niet weten, Nordrhein-Westfalen is even groot als heel Nederland. Er wonen 18 miljoen inwoners. Je bent veel sneller in Duisburg dan in Amsterdam. Daar liggen heel veel kansen’’.

De ontgrenzer wil daarom de komende jaren vooral scholen met elkaar verbinden. Voorbeelden daarvan zijn afstudeerleerlingen van het Graafschap College en de Hochschule Bocholt. ‘’Er is nu één student die daar studeert, als het er volgend jaar vijf zijn ben ik al heel blij. Hetzelfde geldt voor mensen in de zorg. Je moet klein beginnen en langzaam uitbouwen’’.